En un reciente giro de los acontecimientos, se volverá a licitar el contrato de construcción de Batoka Hydropower y se seleccionarán nuevos postores. Los gobiernos de Zambia y Zimbabwe están volviendo a licitar el contrato de la central hidroeléctrica de 5 mil millones de dólares después de haberlo adjudicado anteriormente. El contrato de construcción se había adjudicado anteriormente a General Electric y Power Construction Corp de China. Se espera que los funcionarios involucrados seleccionen nuevos postores a finales de septiembre del próximo año. El Autoridad del río ZambeziLa selección está a cargo de una empresa conjunta de los dos países que mantiene el complejo de la presa de Kariba. Esperan recibir ofertas oficiales de desarrolladores potenciales para abril de 2025 y seleccionar a los postores cinco meses después. El trabajo en el proyecto hidroeléctrico Batoka de 2400 megavatios estaba previsto que comenzara en 2020, pero enfrentó numerosos desafíos y retrasos. Entre ellos se encontraban desafíos como la pandemia de coronavirus y las dificultades para conseguir financiación.
El motivo de la nueva licitación del contrato de construcción de la central hidroeléctrica de Batoka
El ministro de Energía de Zambia, Peter Kapala, dijo que la nación saldría del contrato de 2019 con GE y Power China en junio. Esto se debe a que no se siguieron los métodos de contratación adecuados cuando se adjudicó la licitación. Además, Zambia se encuentra en un estado de desastre nacional debido a la sequía que enfrenta la región del sur de África. La sequía, atribuida al fenómeno climático de El Niño, ha contribuido al aumento del costo de los alimentos en la región. Con base en estos aspectos, no es factible que la construcción del proyecto comience pronto. El nuevo cronograma del proyecto estaba previsto para el primer trimestre de 2025, pero lamentablemente se ha retrasado más. Se esperaba que la empresa contratada iniciara la construcción tan pronto como finalizaran los estudios de optimización que se encuentran actualmente en curso.
La importancia del proyecto hidroeléctrico
"La construcción de reservas de agua y embalses es de suma necesidad, como lo demuestra la situación actual en las regiones", afirmó el jefe de la Autoridad del Río Zambezi (ZRA), Munyaradzi Munodawafa. "El proyecto hidroeléctrico de Batoka facilitará la regulación de los embalses para la generación de energía y la gestión de inundaciones", dijo. "Esto significa que la generación aumentará en Batoka durante las temporadas altas, mientras que el agua se almacenará en la presa Kariba durante la estación seca para su uso". Se espera que el nivel del agua de la presa de Kariba siga bajando, según lo indicado por el jefe de la ZRA, pero es poco probable que sea desmantelada. El jefe dijo que el descenso del nivel del agua se está observando debido a los escasos niveles de precipitaciones. La presa se extiende a ambos lados de Zambia y Zimbabwe, y sus bajos niveles de agua ya están demostrando ser un desafío.
El estado de las regiones respecto del proyecto
La ZRA ha asignado 8 millones de metros cúbicos de agua a la empresa eléctrica de Zambia Zescoy su contraparte Zimbabwean Power Co. Esto se traduce en 214 megavatios para las dos compañías eléctricas hasta finales de año. El proyecto servirá como medida de mitigación de algunos problemas hidrológicos en Kariba. También se espera que contribuya a un aumento significativo del suministro de energía que se necesita desesperadamente tanto en Zambia como en Zimbabwe. Se espera que la presa hidroeléctrica de Batoka produzca hasta 2.4 gigavatios (GW) una vez que se complete su construcción. Diversos actores involucrados en el proyecto, como UNESCO Esperamos ansiosamente que el proyecto comience lo antes posible. La nueva licitación del contrato de construcción de Batoka Hydropower retrasará su inicio.
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