Elección de aditivos de alto rendimiento

Los aditivos son aquellos ingredientes del concreto distintos del agua, el cemento Portland y los agregados. No obstante, para explotar el potencial del concreto y brindar flexibilidad para su uso en diversos entornos y circunstancias, se pueden agregar materiales adicionales al concreto durante el proceso de mezclado para alterar sus características. Estos materiales se conocen como mezclas químicas. Existen diferentes categorías de aditivos de alto rendimiento en función de su impacto en las propiedades del hormigón.

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Elegir una mezcla

Alice Muthoni, directora técnica de Mau Oeste Company Ltd; el agente para Penetron Internacional en Kenia enfatiza eso; los compradores deben elegir aditivos para concreto que tengan muy pocos o ningún sulfato y cloruro que afecten la resistencia del concreto. “Se deben seguir estrictamente las instrucciones del fabricante sobre el uso de la mezcla. El comprador también debe verificar los datos técnicos para asegurarse de que la mezcla sea adecuada para su proyecto, por ejemplo, los sótanos profundos requieren mezclas que puedan soportar una alta presión hidrostática, mientras que los tanques/depósitos de agua requieren mezclas que sean seguras y aprobadas para agua potable”, explica Alice.

“Uno tiene que entender el concreto primero antes de entender cómo funcionan/reaccionan los aditivos con el concreto. La mayoría de los países africanos tienen muchas instituciones de formación técnica, pero no ofrecen un buen curso sobre tecnología del hormigón, por lo que faltan tecnólogos del hormigón certificados. También hay muy pocos laboratorios de concreto certificados donde se puedan probar los materiales de concreto y el concreto mismo”, afirma Alice.

En una circunstancia en la que el comprador no esté seguro de las características de la mezcla o desee utilizarla en una situación única; deben solicitar una muestra con suficiente antelación y realizar pruebas. Tono Horvei Bredal de Borregaard, una empresa que produce materias primas para aditivos químicos, comenta que materiales como los Lignosulfonatos de Borregaard son aditivos robustos optimizados para el uso en hormigón. Son de base biológica y, por lo tanto, ecológicos y pueden producir hormigón de buena calidad incluso con grandes variaciones en el diseño de la mezcla, la cantidad de agua y los cambios de dosificación.

Según el Sr. Igor Nikolajev de gemitaAdemás de comprar la mezcla de un fabricante con un historial, también se debe elegir la mezcla correcta según el diseño de la mezcla, entre otras fuentes.

Además, el Sr. Patrick McKeown de Diseño Surecrete agrega que la investigación antes de comprar un aditivo es muy importante para garantizar que el cliente opte por el producto más eficiente y fácil de usar; ya que la falta de conocimiento es el primer paso hacia el fracaso en la utilización adecuada de los aditivos.

Esther Kinako Consultora Técnica de Ventas en Armorsil Africa Occidental®, que ofrece una gama completa de productos químicos para la construcción, revestimientos, aislamiento y soluciones de impermeabilización del concreto para la industria de la construcción en todas sus formas, al mismo tiempo señala que cada producto vendido tiene una hoja de datos técnicos y el cumplimiento total de todas las instrucciones establecidas allí ayuda a evitar trampas.

Aditivos específicos para mercados específicos

Las nuevas tecnologías en mezclas han recibido un impacto positivo en el mercado africano, incluida la aprobación de la Asociación de Arquitectura de Kenia, la Oficina de Normas de Kenia, los Consejos Municipales de Nairobi y Mombasa.

Según la Químicos para la construcción Yapichem A.Ş Gerente de exportación-Sra. Gökçen Işık, nuevas técnicas para estructuras permanentes, como las tecnologías prefabricadas, son algunas de las próximas tendencias que han sido aprobadas y aceptadas en el mercado. Agrega además que los aditivos de la serie Degaset son hiperplastificantes de nueva generación con propiedades reductoras de agua de alto rango que conducen a un aumento de la resistencia inicial y final del concreto. Se utilizan para la producción de hormigón premezclado y prefabricado y en proyectos de construcción a gran escala con las versiones disponibles de retención de asentamiento.

Según Dave Brand, Gerente General de Sika Kenia, los aditivos juegan una función muy importante en el concreto a pesar de ser la dosis o aditivo más pequeño que se pone en un cubo de concreto. Los aditivos se utilizan principalmente para reducir la cantidad de agua que se pone en el concreto, ya que demasiada agua hace que el concreto se contraiga y provoque grietas. También mantienen el concreto plástico y trabajable, y ayudan a evitar problemas de asentamiento al extender la trabajabilidad del concreto, especialmente durante el transporte al sitio.

Sika aplica diferentes tecnologías cuando se trata de la producción de aditivos. Incluyen la tecnología de lignosulfato, la tecnología basada en naftaleno y la tecnología nueva y superior que utiliza éter de policarboxilato (PCE). El uso de las diferentes tecnologías depende del país y de las circunstancias del mismo. Por ejemplo, PCE se usa principalmente en Europa principalmente debido a su estrecha ventana de capacidad de trabajo.

Sin embargo, en Kenia, Sika emplea la tecnología basada en naftalina. El Sr. Brand explica que los superplastificantes a base de naftaleno son adecuados para este mercado local porque tienen una ventana de trabajabilidad más grande y no se ven afectados por las diferencias en la calidad del cemento, las piedras y la arena de río que contiene arcilla. “Hemos desarrollado ahora unos productos que son más robustos, más tolerantes a los áridos, cementos y arenas”. dice la marca.

Sr. Green Geoffrey de Mapei en Sudáfrica agrega además que el mercado de mezclas es muy competitivo, con proyectos de minería e infraestructura aún en un nivel bajo. “Sin embargo, con el comienzo de proyectos de inversión más grandes, podemos ver un aumento en las soluciones innovadoras que ponen a prueba los límites de operación anteriores. Por ejemplo, vemos cada vez más que el tiempo es oro, y podemos ofrecer un valor agregado si podemos ofrecer soluciones que acorten los tiempos de construcción y terminación”, afirma.

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