El regulador del mercado energético del Reino Unido, Ofgem, ha concedido la aprobación regulatoria provisional para un paquete de financiación de 3.4 millones de libras esterlinas para la superautopista eléctrica submarina y subterránea de 500 km entre Escocia y Yorkshire, que podría alimentar hasta 2 millones de hogares en el Reino Unido. Con una extensión de más de 500 kilómetros, la infraestructura submarina y subterránea propuesta, Eastern Green Link 2 (EGL2), será la más larga jamás construida en Gran Bretaña.
El Enlace verde del este 2 (EGL2) es un cable de transmisión submarino de corriente continua de alto voltaje (HVDC) de 525 kV y 2 GW que conectará Peterhead en Aberdeenshire y Drax en North Yorkshire. La mayor parte del cable (alrededor de 436 kilómetros) estará bajo el Mar del Norte, mientras que los 70 kilómetros restantes estarán enterrados bajo tierra en tierra. Es el cable HVDC más largo del Reino Unido y el proyecto de transmisión de electricidad más grande del país hasta la fecha. El EGL2 es una empresa conjunta entre National Grid y SSEN Transmission, y se espera que cueste alrededor de £4.3 millones. Se trata también de la mayor inversión en infraestructuras de transmisión eléctrica en Gran Bretaña de los últimos años.
Diseñada para ayudar a aprovechar el potencial de la energía eólica marina de Gran Bretaña, la superautopista eléctrica Escocia-Yorkshire es ahora el segundo proyecto hasta el momento que avanza bajo la nueva vía rápida de Ofgem. Marco de Inversión Estratégica Acelerada en Transmisión (ASTI). Eastern Green Link 1 (EGL1), un enlace submarino entre Escocia e Inglaterra, fue el primer proyecto de ASTI; el proyecto recibió un paquete de financiación provisional de 2 millones de libras esterlinas a principios de este mes.
La Inversión en Transmisión Estratégica Acelerada (ASTI) tiene como objetivo acelerar la implementación de iniciativas energéticas cruciales, facilitando la distribución eficiente de electricidad generada por energía eólica marina a los hogares británicos. Este marco innovador agiliza los procedimientos de financiación de proyectos, reduciendo potencialmente el cronograma hasta en dos años. Entre los 26 proyectos considerados esenciales para lograr el ambicioso objetivo del Gobierno de alcanzar 50 GW de capacidad eólica marina para 2030, EGL2 ha sido identificado e incluido en la cohorte ASTI de Ofgem.
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¿Quién financia la autopista eléctrica entre Escocia y Yorkshire?
El proyecto de la autopista eléctrica Escocia-Yorkshire está siendo financiado por los promotores y los costes se recuperan posteriormente mediante facturas. Para garantizar que se minimicen los costos para el consumidor, Ofgem ha analizado los costos propuestos por los desarrolladores bajo el proceso ASTI. Ha identificado £67 millones que podrían recortarse de los costos indirectos sin afectar la entrega, la calidad y el tiempo de entrega del proyecto.
Proyectos como EGL2 no sólo otorgarán a millones de consumidores acceso a la energía eólica producida en el país, sino que también mejorarán la capacidad de la red, reduciendo así la compensación pagada a los generadores que actualmente deben detener la producción durante períodos de fuertes vientos debido a una capacidad insuficiente de la red.
La inversión prevista de £2 mil millones de libras por parte de SSEN Transmission en la supercarretera eléctrica entre Escocia y Yorkshire es un componente de sus inversiones Pathway to 2030, que abarca aproximadamente £20 mil millones destinados a mejorar la red de transmisión de electricidad en el norte de Escocia durante la próxima década. De manera similar, la contribución de National Grid al proyecto se integra en su iniciativa Great Grid Upgrade, que representa la revisión de red más extensa en generaciones y una inversión multimillonaria en novedosos proyectos de transmisión de electricidad en Inglaterra y Gales.
"Damos la bienvenida a la decisión provisional de Ofgem de aprobar todos los gastos necesarios para el proyecto Eastern Green Link 2, un hito crítico en las etapas finales del proceso de aprobaciones regulatorias", dijo Sandy Mactaggart, Director de Entrega Offshore de SSEN Transmission.
"Eastern Link 2 es el segundo proyecto que llega a esta etapa bajo nuestro nuevo proceso de Transmisión Estratégica Acelerada (ASTI), que ha sido diseñado para impulsar la seguridad energética de Gran Bretaña desbloqueando inversiones y acelerando la entrega de importantes proyectos energéticos".
Y añadió: “Sin embargo, el hecho de que hayamos simplificado el proceso de aprobación no significa que estemos entregando cheques en blanco a los desarrolladores. El marco ASTI ayuda a garantizar que los consumidores estén protegidos de costos innecesarios y realizamos ajustes presupuestarios cuando no vemos la máxima eficiencia y beneficio para los consumidores”.
