El aeropuerto más grande del mundo hoy en día en términos del área que cubre la propiedad es Aeropuerto Internacional Rey Fahd. El aeropuerto también se conoce como Aeropuerto Internacional de Dammam o simplemente Aeropuerto de Dammam o Aeropuerto Rey Fahd.
Cubre un área de aproximadamente 776 kilómetros cuadrados, a 31 kilómetros al noroeste del centro de la ciudad de Dammam, que es la sexta ciudad más poblada de Arabia Saudita. Los planes para la construcción del aeropuerto comenzaron en 1970.
El plan maestro del sitio fue creado por la firma de arquitectura Yamasaki y asociados y Boeing y se completó en 1977, y las obras de construcción comenzaron en 1983. La construcción de la infraestructura básica del aeropuerto se completó a finales de 1990, lo que permitió a las fuerzas de la coalición lideradas por Estados Unidos utilizar el aeropuerto durante la Guerra del Golfo a principios de 1991 para el almacenamiento de aviones militares.
La Autoridad General de Aviación Civil de Arabia Saudita inauguró el Aeropuerto Internacional Rey Fahd y lo abrió para operaciones comerciales el 28 de noviembre de 1999.
Infraestructura aeroportuaria
El aeropuerto más grande del mundo cuenta con dos pistas, ambas de 4 kilómetros de largo y con capacidad para aviones más grandes, incluidos Airbus A340-600 y Boeing 747-400. Paralelas a las pistas hay calles de rodaje y calles de rodaje transversales, de 2.146 km de longitud, para conectar las dos pistas.
Cuenta con una torre de control de 84 m de altura que comprende el nivel de control de tráfico aéreo, un nivel de entresuelo para equipos técnicos y de comunicación y otro nivel de entresuelo para servicios. La torre de control tiene una superficie construida total de 7,960 m².
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Un edificio terminal principal de seis plantas con una superficie total de 327,390 m² da servicio al Aeropuerto Rey Fahd. El tercer piso del edificio es de arribos, el cuarto piso de embarque, el sexto piso de salidas y los demás para atención de pasajeros. La terminal cuenta con 11 pasarelas fijas de embarque de pasajeros que dan servicio a 15 puertas.
El aeropuerto tiene otras dos terminales; la Terminal Aramco, que es utilizada por Aramco empleados para abordar vuelos de Saudi Aramco Aviation; y la Terminal Real de 25,000 m².
Este último está reservado para uso de la familia real saudita y personalidades importantes como Jefes de Estado, reyes y funcionarios gubernamentales. Tiene cuatro puentes que unen la terminal con el avión, está lujosamente amueblado y decorado e incluye exteriores y terrenos con amplios jardines.
Además, el Aeropuerto Rey Fahd dispone de un complejo de aparcamientos de alquiler con una superficie total de 176,752, distribuidos en tres plantas cubiertas, con una capacidad máxima de 4,930 coches. También hay dos áreas de estacionamiento abiertas disponibles junto a los alquileres para acomodar autos adicionales.
También cuenta con una mezquita en el aeropuerto con capacidad para 2,000 fieles.
La mezquita, cuya arquitectura es una combinación de elementos arquitectónicos islámicos modernos y tradicionales, está construida sobre la cubierta del aparcamiento y en medio de una zona ajardinada de 46,200 m².
Se puede acceder fácilmente desde la terminal de pasajeros a través de dos puentes cerrados, climatizados y equipados con cintas móviles, además de un tercer puente abierto.
Equipo del proyecto del Aeropuerto Internacional Rey Fahd
Bechtel fue responsable de la gestión del proyecto, la gestión de la construcción y el diseño de ingeniería del aeropuerto. La empresa fue contratada por la división de Proyectos de Aeropuertos Internacionales del Ministerio de Defensa y Aviación entre 1970 y 1999 por un valor de contrato de US$ 1.4 millones.
Joannou y Paraskevaides fue responsable de la construcción del edificio de la terminal con equipos modernos, como escaleras mecánicas en las aceras móviles, el edificio de la explanada, el edificio de administración, el atraque de aeronaves y las instalaciones de ATC y de apoyo. El valor del contrato fue de US$ 296m.
Leslie E. Robertson Asociados (LERA) fue el ingeniero estructural para la construcción del aeropuerto.
