Como la primera terminal de contenedores de aguas profundas impulsada por mareas del mundo, la construcción de Centre Port UK podría comenzar ya en 2025. Centre Port es una barrera de marea de 18 km y 2 millones de libras esterlinas a través de The Wash, una bahía en East Anglia, creada para conectar Lincolnshire y Norfolk.
El proyecto incluirá la primera terminal de contenedores de aguas profundas impulsada por energía mareomotriz. También servirá como barrera de defensa contra inundaciones, tendrá conexiones con los sistemas ferroviario y de carreteras y promoverá la producción de hidrógeno verde. Un componente crucial es un enlace de doble calzada de 20 minutos. El enlace discurrirá sobre la barrera y conectará el sur de Lincolnshire con el norte de Norfolk, ahorrando 2.5 horas y despejando el tráfico en las carreteras A17/16.
Actualmente, los grandes proyectos pueden tardar cuatro años en obtener la aprobación. Así lo revelaron las recomendaciones de la Comisión Nacional de Infraestructura al gobierno sobre la racionalización del sistema de planificación de infraestructura. Estas revelaciones sobre el ambicioso cronograma del proyecto siguen estas recomendaciones.
Detalles del proyecto del Puerto Centro
James Sutcliffe, director ejecutivo de Centre Port, reveló el cronograma durante una presentación en la conferencia Flood Resilience del NCE en Londres. Sutcliffe también proporcionó a los asistentes a la conferencia una actualización sobre los detalles técnicos y las características del plan, que pretende soportar 400 millones de contenedores al año.
Uno de los componentes más importantes del proyecto es una presa hidroeléctrica en la defensa marítima. Sutcliffe afirmó que se construirá para durar al menos 200 años. Además, alimentará a 500,000 hogares además de ayudar en la producción de hidrógeno verde. La presa incluirá grandes turbinas hidroeléctricas reversibles suministradas por Andritz. Estará ubicado en el centro del cruce donde el calado del agua permita su instalación.
Los cajones de hormigón que albergarán las turbinas se preformarán y se colocarán flotando en su lugar antes de la instalación, según Sutcliffe. El Wash tiene una superficie de 780 km2 y mareas que varían entre 4 y 4.5 metros diarios. Por lo tanto, "se necesitarán múltiples turbinas para permitir que se mantengan las mareas dentro de la laguna", continuó. La producción energética estimada de esta masa de agua es de 800 GWh.
El desarrollo de la terminal del Puerto Centro
La terminal del Puerto Central, según él, “se basará en las últimas especificaciones de equipamiento para manejar buques portacontenedores de 23,000 Teu. Por lo tanto, también tendrá una “barcaza I” propulsada eléctricamente para la logística del puerto al campo y una esclusa marítima para el tráfico marítimo local. Las operaciones de distribución y almacenamiento de la terminal utilizarán energía renovable.
La terminal está equipada con grúas de elevación cuádruple y una pila de contenedores automatizada. Estará conectado a la red ferroviaria para viajes de carga más largos y ofrecerá acceso roll on roll off (RoRo). Esto permite cargar vehículos cargados en barcos más grandes para su posterior transporte directamente al norte de Europa. Como resultado, reducirá en un 50 % el tiempo de viaje que necesitan los vehículos pesados para llegar a Felixstowe y Dover. La red ferroviaria se conectará con la línea Skegness-West Midlands con una terminal ferroviaria en tierra en Lincolnshire.
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Los principales objetivos del proyecto.
Sutcliffe también reveló que el plan aprovecharía los recursos naturales existentes, como los bancos de arena de The Wash, para reducir los costos de construcción. Destacó su importancia crítica y dijo que “la mayor parte de la capacidad de contenedores de importación y exportación del Reino Unido depende de las terminales del sureste. Están llenos y congestionados”.
La ubicación de Center Port estaría un 50% más cerca de Midlands, "ahorrando miles de millas de camiones". Los principales objetivos del proyecto eran “descarbonizar las operaciones portuarias de transporte marítimo y acercar los puertos al mercado. Esto además de reducir la congestión”.
Según él, 1 millón de personas y sus empresas se beneficiarían del sistema de defensa contra inundaciones de Center Port. Además, un plan a más largo plazo apoyaría la mitigación del cambio climático debido al aumento del nivel del mar. [Programa de gestión del riesgo de inundaciones] La estimación de Future Fens es de £1.6 millones para mejoras del banco de Norfolk y nuevas estaciones de bombeo”.
El proyecto Center Port también apoya la agenda de “nivelación” al prometer revitalizar ciudades como Boston, Kings Lynn y Wisbech. Esto se logra mediante la construcción de puertos deportivos y proyectos de destino. Sutcliffe confirmó que Centrica, una empresa energética de la que el proyecto ya ha recibido seis cifras en financiación inicial, había expresado interés en el elemento de energía mareomotriz del proyecto.
