El Gobierno inició recientemente conversaciones con contratistas para reanudar las paralizadas obras de construcción del proyecto de la presa Soin-Koru. Una vez finalizado, el proyecto de 19.9 millones de KES (122 millones de dólares EE.UU.) impulsará la producción de arroz del plan de riego de Ahero.
La presa Soin-Koru, una presa de usos múltiples, está situada aproximadamente a 5 kilómetros de la ciudad de Muhoroni, al otro lado del río Nyando.
El proyecto de la presa Soin-Koru, propuesto por el gobierno, aliviará los problemas de inundaciones en el tramo inferior del río Nyando. La presa podrá regar 2,570 hectáreas de tierra y generar 2.5 MW de energía hidroeléctrica.
El proyecto propuesto, que se espera sea una presa de enrocado, tendrá un núcleo impermeable hecho de arcilla. Totalmente financiada por el Gobierno de Kenia, se espera que la instalación tenga una capacidad de 93.7 millones de metros cúbicos.
El contratista del proyecto de la presa Soin-Koru
Las conversaciones se produjeron seis meses después de que China Jiangxi International Kenya Limited y China Jiangxi Compañía Internacional de Cooperación Económica y Limitada, el contratista, suspendió el emprendimiento en el país por falta de pago.
Registrada en 1983 y aprobada por el Consejo de Estado de la República Popular China, CJIC (Corporación China Jiangxi para la Cooperación Económica y Técnica Internacional) es una conocida empresa económica extranjera compuesta. Se centra en la contratación masiva de proyectos internacionales, así como en la prestación de corporaciones de servicios laborales. También está diversificada en el campo de los bienes raíces nacionales, la inversión en el extranjero, el diseño arquitectónico y el comercio simultáneamente.
El Agua y riego El secretario del gabinete, Zachariah Njeru, durante una reciente gira por el proyecto de la presa Soin-Koru, aseguró a los residentes que el Gobierno está dedicado a garantizar que el proyecto, que limita con los condados de Kisumu y Kericho, comience y refuerce la producción de arroz de Ahero.
¿Quién financia la ejecución del proyecto?
El Gobierno de Kenia está financiando la ejecución del proyecto de la presa Soin-Koru. Los trabajos de construcción del proyecto, que se venía planificando desde hace casi tres décadas, comenzaron el 27 de agosto de 2022. Se dice que el contratista del proyecto exigió 846.5 millones de KES antes de comenzar las excavaciones.
El contratista, según Njeru, recibió un anticipo de 499 millones de KES (3 millones de dólares estadounidenses). Utilizó los fondos durante el año pasado para movilizar trabajadores y equipos. El importe también se utilizó para instalar campamentos para los contratistas, acampar a los ingenieros residentes, realizar el estudio geotécnico de la presa y comprar materiales de construcción.
Por qué el contratista detuvo las operaciones
La CS también afirmó que el gobierno de Kenia asignó 100 millones de KES (615,337 dólares estadounidenses) al proyecto de la presa Soin-Koru en el presupuesto del año financiero 2022-2023. Esto dificultó que el contratista pudiera continuar como esperaba ya que el monto estaba lejos de lo inicialmente propuesto.
Un gran aspecto positivo que se espera cuando el proyecto esté completamente ejecutado es que la iniciativa reducirá el costo de producción de arroz. Esto se debe a que la presa utilizaría la gravedad para suministrar agua al sistema de riego de Ahero.
El plan de riego supone hasta Sh. 4.5 millones de facturas mensuales ya que actualmente utiliza bombas eléctricas.
Afirmó que las bombas serían desmanteladas una vez que se complete la construcción de la presa. Según él, el gobierno y los agricultores se beneficiarían enormemente porque se reduciría el coste de la producción de arroz.
Actualmente, el plan beneficia a más de 30,000 agricultores.
El Secretario del Gabinete también elogió la gestión del plan y se comprometió a ayudar a los agricultores y a la autoridad a alcanzar sus objetivos.
Zonas que recibirían agua de la presa Soin-Koru
También se suministrarán 72,000 metros cúbicos de agua a las ciudades de Kaitui, Kapsoit, Katitu, Kipsitet, Awasi, Muhoroni y Ahero. Así lo afirma CS Njeru.
También se espera que el proyecto de la presa Soin-Koru produzca 2.5 megavatios en la central eléctrica de Sondu Miriu.
El gobierno de Kenia busca aumentar la producción de arroz hasta 846,000 toneladas, desde 128,000 toneladas. Esto se logrará a través de la Estrategia Nacional de Desarrollo del Arroz, para el año 2030.
El objetivo de impulsar la producción de arroz surge tras la implementación del NRDS 2019-2030. El NRDS, que actualmente está en marcha, busca impulsar la producción de arroz de Kenia hasta el punto de volverla autosuficiente.
Para lograr sus objetivos, la Estrategia Nacional de Desarrollo del Arroz está trabajando en el desarrollo de una nueva variedad de arroz que necesite menos agua pero con mejor rendimiento.
Acerca del plan de riego de Ahero
Situado en las llanuras de Kano, entre la meseta de Nyabondo y la escarpa de Nandi, el Plan de riego de Ahero se estableció como una iniciativa piloto de riego para explorar la viabilidad del riego en las llanuras de Kano.
La construcción del plan comenzó en 1966 y se puso en servicio en 1969.
54 años después, el Gobierno de Kenia busca renovar su ruinoso estado y brindar apoyo técnico a los agricultores, con el objetivo de impulsar la producción de arroz. En noviembre de 2023, la Autoridad Nacional de Riego obtuvo 3 millones de chelines para realizar importantes obras de rehabilitación del sistema, del Agencia de Cooperación Internacional del Japón.
Según Ken Ouma, director de proyectos occidentales, un equipo de JICA llevó a cabo en el lugar un estudio de viabilidad y un estudio técnico del proyecto antes de comenzar el trabajo.
¿Cuándo concluirá el estudio de viabilidad del plan?
Se espera que el estudio, que está en consonancia con la Agenda de Transformación Económica Ascendente del Kwanza de Kenia, esté terminado en 2025. Esto mejorará el control de inundaciones en la zona y aumentará la seguridad alimentaria.
Una vez que finalice el estudio y el proyecto reciba la aprobación, comenzarán importantes obras de rehabilitación del plan. Las inundaciones constantes han socavado las operaciones del plan durante muchos años desde que su infraestructura resultó dañada.
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