El proyecto de perforación petrolera de 8 millones de dólares en Alaska, denominado Proyecto Willow, recibió la aprobación de financiación de ConocoPhillips. El proyecto recibió luz verde a principios de este año por parte del Departamento del Interior de Estados Unidos. Se espera que genere entre 8 y 17 mil millones de dólares en ingresos. Willow será uno de los campos petroleros más grandes de North Slope que se pondrá en funcionamiento. Se ha estimado que se espera que se produzcan 600 millones de barriles de reservas durante sus 30 años de vida. Dada su ubicación dentro de la Reserva Nacional de Petróleo en Alaska, también será el campo petrolero productor más occidental de North Slope. Según ConocoPhillips, la primera producción se espera para 2029.
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Fecha de inicio de la construcción
La construcción comenzó a principios de este año con alrededor de 800 empleados y contratistas trabajando en el proyecto. Además, el proyecto tiene el potencial de crear más de 300 empleos a largo plazo y 2,500 empleos de construcción que perdurarán más allá de la construcción. El proyecto, adoptado por los líderes políticos y empresariales de Alaska, se considera fundamental para preservar las operaciones petroleras de North Slope. Se espera que Willow suministre hasta 180,000 barriles por día en su máxima operación. Esto es más de un tercio de la producción diaria promedio en el año fiscal que finalizó el 30 de junio. Además, la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) La declaración de impacto ambiental encontró que resultaría en 287 millones de toneladas de emisiones de carbono más otros gases de efecto invernadero.
Historia del proyecto.
Hace más de dos décadas, ConocoPhillips adquirió los primeros arrendamientos en el área de Willow en la parte noreste de la Reserva Nacional de Petróleo en Alaska, llamada Bear Tooth Unit. 2 años después, la empresa perforó dos pozos de exploración petrolera, que obtuvieron “una remuneración significativa”. Llamó a este descubrimiento Willow y, en 17, evaluó el área metropolitana de Willow y descubrió tres prospectos petroleros adicionales. En agosto de 2018, BLM aprobó el desarrollo de la opción del proyecto ConocoPhillips.
Nuevo proyecto Willow Scope
En un intento por proteger las rutas migratorias de una manada regional de caribúes que ha actuado como fuente de alimento para algunas comunidades nativas de Alaska, el alcance del proyecto se redujo de cinco a tres sitios de perforación, según un informe del Wall Street Journal. La reducción de los sitios de perforación no fue suficiente para los grupos ambientalistas y nativos. Luego solicitaron una orden judicial de emergencia hace unas semanas que habría revertido la aprobación del proyecto por parte de Biden.
El proyecto ha enfrentado muchas reacciones negativas debido a sus impactos en el medio ambiente. En marzo de este año, Earthjustice, una organización ambientalista, presentó una demanda en nombre de grupos conservacionistas para detener el proyecto Willow. Los activistas dicen que la aprobación de una nueva fuente de contaminación de carbono contradice las promesas del presidente Joe Biden de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la mitad para 2030. En una segunda demanda, el mismo día, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, el Centro para la Diversidad Biológica, Greenpeace y otros pidieron al tribunal federal de Alaska anular la aprobación. En respuesta a estos llamamientos, la administración de Biden canceló los arrendamientos de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico. Sin embargo, las aprobaciones no fueron revocadas para este proyecto de Willow.
Otras lecturas:
https://www.forbes.com/sites/antoniopequenoiv/2023/12/22/conocophillips-greenlights-8-billion-oil-project-in-alaska-following-failed-block-by-native-groups/?sh=333d9a0c1eb2
https://www.wsj.com/politics/policy/conocophillips-to-develop-alaska-based-willow-project-following-biden-administration-approval-70691140
ConocoPhillips anuncia el visto bueno oficial para el enorme proyecto petrolero Willow en Alaska
