Mantenimiento de motores diésel para consumidores de maquinaria de construcción en África

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Cummins Inc., líder mundial en energía, es una corporación de segmentos comerciales complementarios que diseñan, fabrican, distribuyen y dan servicio a una amplia cartera de soluciones de energía. Los productos de la compañía van desde motores diésel y de gas natural hasta plataformas híbridas y eléctricas, así como tecnologías relacionadas, incluidos sistemas de baterías, sistemas de combustible, controles, manejo de aire, filtración, soluciones de emisiones y generación de energía eléctrica.
sistemas Con sede en Columbus, Indiana (EE.UU.), desde su fundación en 1919, Cummins actualmente emplea aproximadamente a 58,600 personas comprometidas con impulsar un mundo más próspero. Cummins atiende a clientes en aproximadamente 190 países y territorios a través de una red de unas 500 ubicaciones de distribuidores independientes y propiedad de la empresa y aproximadamente 7,500 ubicaciones de distribuidores.

La revista Construction Review realizó una entrevista exclusiva con Christopher Judd, líder de ingeniería de servicios de Cummin en África subsahariana, en relación con el mercado de motores diésel en África.

1. ¿Cómo es el mercado africano de motores diesel en general?

Este año es un hito para Cummins ya que es nuestro centenario. Estableceremos un nuevo récord al fabricar más de 1.5 millones de motores en 2019 y dar servicio a alrededor de 12 millones de motores en el campo a nivel mundial. Lo que eso significa es que hay grandes oportunidades para los negocios, particularmente en África. En términos de clientes nuevos y existentes, estas oportunidades se extienden al primer ajuste y repotenciación, lo que significa tomar un equipo existente con un motor diferente y cómo se puede mejorar con una solución de Cummins.

La competencia es fuerte en el continente. Nuestra estrategia para garantizar que nuestros clientes tengan el costo total de propiedad (TCO) más bajo es cuádruple: reducir el costo de reparación, el costo y el tiempo de mantenimiento, el costo de reconstrucción y el ahorro de combustible. El combustible comprende aproximadamente el 75% del TCO. Los clientes no solo tienen que comprar el equipo, sino que también deben mantenerlo adecuadamente para prolongar su vida útil. Los costos de funcionamiento son críticos, que es un área donde la competencia es más dura. En cuanto a los motores que actualmente reconstruimos para la industria de la construcción, los actualizamos a la última tecnología, que no solo permite los motores más eficientes, sino que aún se encuentra dentro del rango de precios de los clientes.

  1. ¿Cómo se adaptan mejor sus motores diésel al mercado africano?

África es un continente interesante porque no está regulado en términos de emisiones. El resto del mundo se divide en dos bandas anchas: el hemisferio norte, que suscribe principalmente las regulaciones de emisiones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), y el hemisferio sur, donde las agencias de la Unión Europea (UE) regulan América Latina, África y Australia.

Las empresas internacionales no solo tienen un gran impulso para el cumplimiento de las emisiones desde el punto de vista regulatorio, sino también porque impacta positivamente en su imagen corporativa a nivel mundial. Sudáfrica se está alineando lentamente, principalmente en las industrias automotriz y de autobuses, en términos de emisiones de NOx y material particulado.

Por lo tanto, el principal impulsor en África son estas empresas internacionales. Nuestro problema como proveedor de motores que se adhieren a estrictos controles de emisiones es la calidad del suministro de combustible. Nuestros sistemas de postratamiento se basan en diésel con contenido ultrabajo de azufre, que no está fácilmente disponible en el continente.

  1. ¿Hay nuevas tecnologías en el mercado con respecto a la conservación del medio ambiente?

El diésel como combustible principal estará disponible durante mucho tiempo. La tecnología, en la mayoría de los casos, será más rentable que la gasolina debido a su eficiencia. Sin embargo, Cummins también ofrece una amplia gama de motores a gas natural. Estamos completamente preparados para brindar apoyo en este sentido. Luego, también ofrecemos motores de combustible dual, que es una solución ideal para clientes en áreas remotas de África donde tienen un suministro de diésel poco confiable.

Un buen valor agregado que ofrecemos para la industria de la construcción en particular es que si un cliente quiere comprar un equipo de segunda mano de Europa o los EE. UU., por ejemplo, donde se requiere que cumpla con un nivel de emisiones específico, ofrecemos un kit de tolerancia al azufre que esencialmente elimina los componentes del tratamiento posterior y modifica los controles electrónicos para que se convierta en un motor de nivel inferior específicamente para las condiciones africanas.

Esta es una solución ideal para los propietarios conscientes de los costos de grandes flotas de equipos, como la industria de la construcción y la minería. Sin embargo, los motores completamente electrónicos con tecnología de postratamiento en lugar de los motores puramente mecánicos son una tendencia futura. En Sudáfrica, estamos trabajando en sistemas de postratamiento en particular para comenzar a avanzar lentamente hacia este objetivo. A nivel mundial, Cummins también está adoptando una estrategia de electrificación.

En términos de fuentes alternativas de combustible, ya sea gas natural o diésel, hay que tener en cuenta los requisitos específicos de alto par de los equipos de construcción de servicio pesado. Las estrategias de energía electrificada de Cummins se centrarán principalmente en aplicaciones en carretera y equipos portuarios, pero estamos constantemente explorando nuevas formas de brindar soluciones personalizadas para garantizar el éxito de todos nuestros clientes.

  1. ¿Cómo es la recepción de estas tecnologías?

El mercado en África es particularmente difícil ya que necesitamos satisfacer los requisitos de los clientes que desean más tiempo de actividad de sus equipos y los clientes que se enfocan en el panorama general en términos de TCO y desean reducir su consumo de combustible. En última instancia, siempre proporcionaremos la mejor solución para el cliente y la aplicación, ya sea un motor electrónico o mecánico.

A veces, cuando encontramos problemas con los productos en el campo, a menudo se debe a una aplicación incorrecta, como motores que se utilizan en entornos polvorientos sin estrategias de filtración y/o mantenimiento adecuadas. Contamos con un equipo con herramientas, equipos y conocimientos especializados para evaluar la flota de un cliente, desde la construcción hasta la minería. Por ejemplo, nuestro equipo de ingeniería de motores puede asesorar sobre la mejor manera de almacenar y manejar el combustible, el aceite y el refrigerante en el sitio para evitar la contaminación. Esto es fundamental, ya que tenemos muchos clientes remotos en África.

Diría que, mientras no haya regulaciones relativas a las emisiones, y mientras predominen los problemas de calidad del suministro de combustible, los clientes optarán por motores sin tratamiento posterior, ya que estos ofrecen un TCO más bajo y también cumplen con los requisitos específicos de la aplicación.

Sin embargo, como proveedor de motores, tenemos que ser lo suficientemente dinámicos y flexibles para informar a nuestros clientes de que tenemos dos opciones principales, mecánica y electrónica, y especificaremos la mejor solución posible. Si un cliente está operando en áreas remotas donde no hay mucho soporte de servicio y la calidad del combustible no es la ideal, lo mejor es optar por motores mecánicos. Por supuesto, esta es una tecnología más antigua, pero es más robusta y puede hacer frente a condiciones de funcionamiento más arduas.

Sin embargo, al mismo tiempo, estos clientes no obtienen el máximo beneficio de los ahorros en costos de combustible. Los motores electrónicos de Cummins tienen sistemas modulares de riel común que brindan un alto rendimiento combinado con una menor economía de combustible.

Al mismo tiempo, son muy susceptibles a la suciedad y la contaminación, lo que exige un excelente régimen de mantenimiento. Aquí es a menudo difícil para un cliente saber qué es lo mejor. Por lo tanto, a menudo damos un paso atrás para trabajar en estrecha colaboración con el OEM o el proveedor de equipos para explicar los requisitos específicos por adelantado en términos de ciclos de trabajo y condiciones de carga para que los clientes tengan acceso a la solución más óptima posible.

Esta mejorando. Sigue habiendo problemas en términos de mala aplicación y, a veces, tenemos que favorecer los motores mecánicos sobre los electrónicos, pero los clientes son cada vez más conscientes de la importancia del mantenimiento preventivo. Muchas veces confiamos en la información de los intervalos de servicio para saber cuándo revisar un motor, especialmente en los segmentos de construcción, minería e industria.

Sin embargo, los intervalos de servicio son generalmente solo un indicador amplio. Las condiciones y aplicaciones difieren, lo que afecta los requisitos de mantenimiento. Aquí es donde Cummins puede ofrecer una solución.

Obviamente, nuestros clientes no pueden estar monitoreando sus motores 24/7. Ese no es su negocio principal. Podemos proporcionar soluciones que hagan precisamente eso, establecer límites para los intervalos de servicio y recomendar lubricantes, aceites y refrigerantes, todo en base a datos concretos. El impulso para los sistemas de monitoreo remoto y para mejorar nuestro soporte de diagnóstico es un gran impulso para Cummins.

  1. ¿Qué consejo le daría a los consumidores de maquinaria de construcción con respecto al mantenimiento del motor diésel?

La contaminación del combustible es probablemente el mayor problema de mantenimiento en África. Desde una perspectiva superficial, los clientes tienden a pensar que si el combustible parece limpio, lo está. Sin embargo, la realidad es que existe contaminación blanda y dura que no es visible a simple vista. En cuanto al mantenimiento, hay que educar al mercado sobre la contaminación a nivel microscópico. Eso se extiende a todos los sistemas del motor, no solo al combustible, sino también a los sistemas de admisión de aire, refrigeración y lubricación.

Nuestros clientes de la construcción en particular suelen tener grandes flotas, que van desde 50 a 100 equipos en diferentes ubicaciones. Mi consejo para estos clientes que realizan sus propios servicios como entidad autorizada es que mantengan registros precisos de todos los servicios y mantenimientos. Es bastante difícil con ubicaciones remotas confiar en un gerente de servicio para registrar todo, así como para garantizar que todos los operadores de equipos cumplan con las instrucciones y pautas de operación.

Otro tema importante es el almacenamiento y manejo, que no solo se refiere a repuestos y componentes, sino que incluye refrigerante, lubricantes y el combustible mismo. Todas las boquillas dispensadoras, por ejemplo, deben mantenerse alejadas del suelo y tapadas en todo momento para evitar la contaminación.

El manejo es fundamental, ya que la contaminación puede introducirse sin que el cliente se dé cuenta. Los clientes deben tener en cuenta que cuando un ingeniero de servicio llega al sitio, para llegar a la causa raíz de cualquier falla, necesitamos registros precisos de servicio y mantenimiento para determinar con precisión qué sucedió antes de la falla del motor.

La industria de la construcción nos presenta problemas típicos que deben distinguirse entre problemas de productos genuinos o problemas operativos y de mantenimiento. ¿Se ha atendido adecuadamente la aplicación? ¿Existe algún elemento de mal uso por el cual un motor se está operando fuera de las pautas recomendadas? Esto es más fácil de analizar con un motor electrónico, que tiene un módulo de control electrónico que registra todos los eventos en el sitio, a diferencia de los motores puramente mecánicos que no tienen capacidades de diagnóstico o monitoreo remoto.

  1. ¿Cuál es el futuro de Cummins para los consumidores africanos?

África subsahariana incluye África occidental, central, oriental y meridional, desde Senegal hasta Yibuti. La fusión de las unidades de negocio de África y Oriente Medio en 2016 nos ha obligado a adaptarnos. La base de clientes en estos últimos es diferente, al igual que las condiciones de funcionamiento, que se centran en temperaturas extremas.

En África, el enfoque de mi equipo es identificar y priorizar cualquier problema de producto emergente en el campo. También apoyamos la solución de problemas complejos difíciles de diagnosticar, por lo que nos relacionamos estrechamente con nuestras fábricas en el Reino Unido, EE. UU. y China. Por último, también brindamos capacitación y comunicación para cualquier lanzamiento de nuevos productos, incluidos procesos y herramientas.

Nuestro equipo es compatible con todo tipo de equipos y aplicaciones, desde vehículos de carretera hasta carretillas elevadoras y carretillas elevadoras y tractores en el espacio agrícola. La minería es una gran parte de nuestro negocio y es un gran enfoque para nuestra dirección futura. Acabamos de establecer un Centro Maestro de Reconstrucción y un Centro de Distribución de Piezas en Marruecos para dar servicio a la industria minera en el norte de África. Estamos invirtiendo significativamente en el espacio minero.

Hay que tener en cuenta que los motores son un único componente que suministramos, y también forman parte de los grupos electrógenos, que también incluyen paquetes de refrigeración, controles y alternadores. Aquí tenemos un equipo de generación de energía que se ocupa de cualquier problema al respecto.

Lo que continúa brindándonos la ventaja en África es nuestra gama de productos de filtración Fleetguard, para la cual contamos con soporte técnico y de ventas en todo el continente. Muchos proveedores de motores no ofrecen eso, lo que nos convierte en una opción mucho más favorable en términos de garantizar el TCO más bajo.

Lo que continúa dando a Cummins la vanguardia a nivel mundial es su profunda experiencia y apoyo, desde la fábrica. También estamos adoptando un enfoque más inteligente en el sentido de que somos mucho más proactivos y anticipamos cualquier problema con el producto antes de que se convierta en un problema en el campo. Estamos cerrando el círculo entre el cliente y el OEM.