El término “construcción modular” una vez evocó imágenes de pequeños remolques de construcción o grupos de casas móviles anticuados justo al lado de la carretera, lo que no es el atractivo más atractivo para los desarrolladores de alto nivel y las compañías hoteleras de primer nivel, ni para su clientela aristocrática.
Sin embargo, hoy en día, el concepto de construcción modular ha evolucionado, con desarrolladores de todo EE. UU. que adoptan un enfoque modular para construir hoteles de 2 a 4 estrellas de servicio selecto, de servicio completo e incluso boutique.
Este artículo ofrece una breve descripción de la evolución de la construcción modular, así como los posibles beneficios y desafíos en términos de costos, plazos y financiamiento al aprovechar este método para construir hoteles.
¿Qué es la Construcción Modular? ¿Cuáles son sus beneficios?
La construcción modular implica un proceso en el que se construyen o prefabrican "módulos" o "cápsulas" individuales fuera del sitio dentro de un entorno de planta controlado. Luego, los módulos se ensamblan de manera que permitan que la unidad funcione como una estructura unificada.
Suena simple, pero es importante comprender cuán flexible es la construcción modular en la práctica. Los desarrolladores pueden implementar módulos de baño de hotel o pueden prefabricar una habitación de huéspedes completa. Se pueden fabricar, transportar, apilar y sellar estructuras hoteleras completamente integradas y con armazón de acero a través del proceso modular en sitios de todo el mundo.
Mientras se construyen los módulos en la fábrica, los desarrolladores están ocupados abriendo camino, poniendo los cimientos y realizando operaciones de nivelación en el sitio de construcción. Cuando los módulos están completos con todas las instalaciones y accesorios, llegan a un sitio completamente preparado para la instalación y los acabados finales.
Los muchos beneficios del método incluyen:
Control de calidad. Su ensamblaje dentro de estas instalaciones estandarizadas permite que cada módulo logre especificaciones de diseño exactas mientras cumple con los mismos códigos y estándares que las estructuras construidas convencionalmente.
Eficiencia. Según Palomar Modular Building, un contratista de construcción modular de servicio completo, la construcción modular puede reducir el tiempo de construcción hasta en un 50 % en comparación con el tiempo que llevaría completar un proyecto con métodos de construcción tradicionales.
Costos reducidos. Al reducir el tiempo de construcción, los desarrolladores pueden reducir significativamente los costos de una construcción. En el pasado, el transporte de los módulos era mucho más costoso de lo que es hoy, con un número creciente de ubicaciones de fábrica y técnicas mejoradas de embalaje que reducen los costos.
Estructuras más fuertes. Estructuralmente, los edificios modulares de hoy están diseñados para ser fuertes y duraderos. Cada módulo se diseña de forma independiente y se construye para resistir los rigores del transporte y la grúa sobre los cimientos. Ya no tendrás que preocuparte de que las paredes sueltas se deshagan con los fuertes vientos.
Other Benefits. Además de la gestión de la calidad y el ahorro de tiempo, la construcción modular brinda otros beneficios a los desarrolladores. Al construir la mayoría de los elementos estructurales en una fábrica, los desarrolladores evitan la interrupción del sitio y el tráfico vehicular en el sitio. También se mejoran la seguridad y la protección. La construcción modular también evita problemas como la escasez de materiales, los problemas para asegurar mano de obra calificada en ciertas áreas y las condiciones climáticas, todo lo cual puede afectar negativamente el proceso de construcción.
Mercados Internacionales para la Construcción Modular de Hoteles.
Lea también: ¿Por qué la construcción modular?
La construcción modular es aún más popular en el extranjero. Hace un par de años, Hilton se asoció con el proveedor modular CIMC para construir un Hampton Inn en el aeropuerto de Bristol en el Reino Unido. Este fue el impulso inicial de Hilton para construir múltiples propiedades utilizando una técnica modular nueva y más completa en la que las habitaciones completas se construyen en fábrica y luego se envían a todo el mundo.
En octubre de 2016, Hilton anunció planes para construir el primer hotel modular de África, el Hilton Garden Inn de 280 habitaciones en la capital de Ghana, Accra. Patrick Fitzgibbon, vicepresidente sénior de desarrollo, EMEA, de Hilton Inc. habló recientemente sobre los esfuerzos de la compañía para “ser pioneros en el crecimiento hotelero en el continente africano” durante el último medio siglo.
El Sr. Fitzgibbon llamó al nuevo hotel en Ghana "... una solución de construcción acelerada que creemos que tiene un enorme potencial en África, con retornos más rápidos para los inversores y una experiencia de hospitalidad de clase mundial para los huéspedes".
De manera similar, InterContinental Hotels Group (IHG) lanzó recientemente su concepto Innovation Hotel 2.0, que presenta ideas en turismo sostenible que incluyen el uso de métodos de construcción modular para reducir los desechos y el consumo de energía.
Debido a que estos módulos se construyen en fábrica, IHG cree que puede ofrecer un producto más consistente e incluir el uso de materiales de construcción ecológicos y tecnologías de ahorro de energía. En la era de la sustentabilidad y la conciencia del consumidor, este movimiento podría elevar el perfil de la compañía entre los posibles huéspedes comerciales y de ocio.
Desafíos potenciales
Trabajo
El uso de construcciones modulares prefabricadas en mercados donde la construcción está predominantemente controlada por mano de obra sindicalizada puede plantear ciertos desafíos. Sin embargo, incluso en la ciudad de Nueva York, donde los trabajadores de la construcción están fuertemente sindicados, los fabricantes de módulos están comenzando a emplear a miembros sindicales y a trabajar en estrecha colaboración con los sindicatos locales para garantizar que todos estén informados sobre el proceso modular.
En ciudades como Boston y Chicago, otros mercados fuertemente sindicalizados, los desarrolladores deben encontrar formas de incluir la participación sindical desde el principio para evitar cualquier oposición que pueda afectar la eficacia del proceso. Nuevamente, esto puede resultar complicado, ya que los tiempos de construcción más cortos deben equilibrarse con más proyectos para mantener constante el volumen de trabajo.
Los desarrolladores de hoteles residenciales y de lujo de alto nivel a menudo descubren que es mejor dejar los acabados personalizados altamente detallados en manos de mano de obra calificada en los sitios de construcción. Sin embargo, incluso los proyectos de desarrollo de alto nivel han utilizado combinaciones de construcción prefabricada para el edificio base, con acabados detallados realizados en el sitio.
Precio
Medir el costo de la construcción modular frente a la tradicional está lejos de ser simple. El costo se basa en una base por unidad, y los ahorros pueden variar desde mínimos hasta muchos millones de dólares, según el tipo de producto, el diseño, la ubicación, la presentación y las comodidades del hotel.
Dada la eficiencia de la construcción modular descrita anteriormente, algunos de los mayores ahorros se observan en áreas con altos costos de mano de obra. Además, la mejora de la tecnología y el control de calidad, la reducción de las molestias en la construcción y una menor interrupción general en el vecindario del sitio pueden contribuir al ahorro general de costos.
Sin embargo, hay un elemento de toma y daca. Un desarrollador inteligente debe sopesar estos beneficios frente a cualquier riesgo potencial, como el costo de empaquetar y enviar los módulos al sitio de construcción, retrasos inesperados en la entrega y posibles conflictos con permisos e inspecciones.
Financiamiento y Seguros
Finalmente, ¿es la construcción modular más difícil de financiar o asegurar? No necesariamente, según los desarrolladores.
Promise Buildings, proveedor de estructuras modulares, señala que en lo que respecta a las instituciones de tasación y financiamiento, estos edificios se entregan como bienes inmuebles. En consecuencia, los bancos, las agencias crediticias y las agencias de seguros pueden tratar los edificios de hotel modulares de la misma manera que los hoteles típicos que se construyen desde cero.
Conclusión
Cada vez más contratistas comerciales están adoptando la construcción modular, y por buenas razones. Dado el mayor control de calidad, los tiempos de construcción más rápidos, los beneficios ambientales y el ahorro de costos, no sorprende que la construcción modular esté ganando terreno en la industria hotelera. A medida que las principales compañías hoteleras como Marriott e IHG firman hoteles modulares boutique y de lujo de alta gama, la industria debería ver que estos productos adquieran una importancia aún mayor en el futuro cercano.
Por Susan Furbay, Vicepresidenta de Desarrollo Comercial de HVS
Reeditado por https://www.hospitalitynet.org/opinion/4082768.html
