El 8 de diciembre de 2020, el Departamento de Recursos Minerales y Energía (DMRE) de Sudáfrica publicó 'Reglamentos para la exhibición y presentación obligatorias de certificados de rendimiento energético para edificios'. Esta legislación significa que para diciembre de 2022, ciertos edificios en Sudáfrica deben tener y mostrar un Certificado de rendimiento energético (EPC).
¿A qué edificios se aplica la ley?
La normativa actual no se aplica a todo tipo de edificaciones. Por ahora, solo los edificios de oficinas, lugares de entretenimiento (p. ej., restaurantes), lugares de instrucción (p. ej., escuelas, colegios y universidades) y lugares donde se realizan actividades teatrales o deportivas bajo techo necesitan un EPC. Otra condición es que la superficie construida neta del edificio debe ser superior a 2 000 m2 en el sector privado y 1 000 m2 en el caso de edificios que sean propiedad, estén ocupados u operados por un 'órgano estatal'. Los centros comerciales, tiendas y hospitales no necesitan tener un EPC para 2022.
¿Qué es un EPC?
En su forma más básica, un EPC es una medida del rendimiento energético de un edificio que se expresa en un certificado como calificación. Esta calificación utiliza letras de la A a la G, siendo A la mejor, que denota un consumo de energía muy bajo por metro cuadrado y G la peor calificación posible asociada con un consumo de energía muy alto por metro cuadrado.
Para determinar la calificación de eficiencia energética de un edificio, se deben considerar todas las fuentes de energía consumidas en el edificio. Estas fuentes de energía incluyen todas las formas de electricidad, ya sea de la red nacional o de una planta solar fotovoltaica, así como el combustible consumido por los generadores in situ, el gas o incluso el combustible sólido como el carbón utilizado en la construcción.
Por ejemplo, si hay dos edificios con la misma superficie neta y ambos consumen 1 200 000 kWh al año, pero un edificio adquiere 800 000 kWh de la red y 400 000 kWh de una planta solar fotovoltaica, mientras que el otro edificio adquiere toda su energía de la red, ambos tendrán la misma calificación EPC. Dado que un edificio obtiene un tercio de su energía de una fuente renovable, no afecta la calificación. Sin embargo, el certificado mostrará la 'combinación energética' de un edificio, por lo que el hecho de que el edificio con la planta solar fotovoltaica depende menos de la red se indicará claramente en el certificado. El EPC, por lo tanto, brinda transparencia y visibilidad a los inquilinos con respecto a las inversiones de los propietarios en actualizaciones de energía solar fotovoltaica para sus edificios.
Un EPC es válido por hasta cinco años y debe exhibirse en el edificio donde sea visible para el público.
Cómo obtener un EPC
Solo los organismos de inspección de EPC acreditados por SANAS pueden emitir EPC. SANAS acredita a un organismo de inspección basado en el cumplimiento de ciertos criterios tales como procedimientos de control de calidad, equipos, calificaciones del personal, experiencia, capacitación, habilidades y aplicación práctica del estándar EPC (SANS 1544).
El organismo de inspección aplica la información y los datos recibidos de los propietarios para determinar la calificación de un edificio. Esto incluye datos de consumo de todas las fuentes de energía utilizadas en el edificio, datos de ocupación y planos del edificio para confirmar la superficie neta del edificio. Un organismo de inspección eficaz puede asesorar y ayudar a un cliente con los datos necesarios para la evaluación EPC.
El valor de un EPC
Algunos pueden considerar un EPC como una medida de cumplimiento de rencor. Por otro lado, es una herramienta invaluable en la toma de decisiones para mejorar el desempeño energético de los edificios y las carteras de propiedades. Por ejemplo, si una cartera de 10 edificios comprende ocho edificios con calificaciones razonablemente buenas y dos edificios con malas calificaciones, es más probable que las mejoras que reduzcan el consumo de energía de los dos edificios "malos" produzcan mejores retornos de la inversión que gastar dinero en los edificios que ya están funcionando bien.
Aunque el impacto de la exhibición de un EPC en los arrendatarios y posibles compradores es difícil de determinar, es justo anticipar que podría desempeñar un papel importante, como se ha demostrado en países donde los EPC están más establecidos; por ejemplo, no es difícil imaginar que un edificio con un bajo rendimiento energético, tal como se expresa en el EPC, podría ser más difícil de vender que un edificio con una buena calificación.
Consecuencias del incumplimiento de la legislación
Actualmente no hay multas o penalizaciones publicadas para edificios calificados que no muestren un EPC para la fecha de vencimiento de diciembre de 2022. Como referencia, otros países que adoptaron EPC o medidas similares introdujeron sanciones y multas en la legislación. No es inverosímil que Sudáfrica haga lo mismo.
Por lo tanto, es imperativo comenzar el proceso de certificación lo antes posible para mitigar el riesgo potencial para la reputación debido al incumplimiento.
El camino a seguir
Si posee edificios que cumplen con los criterios de calificación, debe tomar medidas inmediatas para certificarlos. Desde que se volvió obligatorio en diciembre de 2020, se han emitido pocos EPC y la fecha límite de diciembre de 2022 se acerca rápidamente. La demanda de EPC seguramente aumentará drásticamente ya que la capacidad en el mercado (la cantidad de organismos de inspección de EPC acreditados) probablemente no podrá satisfacer la demanda. Por lo tanto, es imperativo actuar ahora.
Por Frikkie Malan, líder de sustentabilidad en Remote Metering Solutions
