La rápida urbanización creará tanto nuevas oportunidades como problemas para el mercado inmobiliario de África. Los edificios modulares podrían resolver algunos de ellos.
Los expertos esperan que aproximadamente 860 millones de personas migren a las ciudades entre 2010 y 2050 en África, lo que generará un crecimiento económico notable y los problemas que conlleva. Sin embargo, los desarrolladores y consumidores del continente más grande del mundo obtienen algunos beneficios inesperados al llegar tarde a la urbanización masiva.
Al ver cómo otros lugares enfrentaron desafíos sociales y ambientales, los desarrolladores tienen acceso a nuevas tecnologías que evolucionaron considerablemente en las últimas décadas. La urbanización de África tiene el potencial de ser más rentable y sostenible que los auges de la construcción en Occidente o Asia.
Construir infraestructura urbana de manera eficiente
La construcción modular permite a las personas completar proyectos en cuestión de meses. Como todas las industrias, existe una amplia gama de calidad: la experiencia del fabricante y el rango de precios del consumidor son factores importantes. Sin embargo, la construcción en fábrica significa que es más probable que las estructuras sigan las especificaciones solicitadas y tengan un riesgo de errores significativamente menor que la construcción tradicional.
“Los desarrolladores [en respuesta al aumento de los costos inmobiliarios] se volverán más innovadores sobre cómo diseñan y construyen bienes raíces comerciales, buscando usar el espacio de manera más eficiente”, afirmó el informe de PwC de 2016, Bienes raíces: construyendo el futuro de África. “Las técnicas de construcción, como los edificios prefabricados y la impresión 3D, ofrecen potencial para un desarrollo rápido, económico y ecológico”.
Estos beneficios son especialmente notables a la luz de la brecha de habilidades en el sector de la construcción de África. A Sudáfrica, a pesar de su industria inmobiliaria y su sistema de formación profesional bien desarrollados, se estima que le faltan 50,000 trabajadores de la construcción cualificados, una cifra relativamente pequeña. El problema es más grave en otros países, donde la falta de constructores capacitados hace que el desarrollo sea costoso, lento y propenso a errores de cálculo.
Si bien muchos gobiernos, como el de Nigeria, han lanzado iniciativas de capacitación prometedoras, los desarrolladores deben considerar la construcción modular como una forma de evitar fallas y complicaciones en el sitio. Las estructuras prefabricadas requieren una fracción del tiempo y la mano de obra para ensamblarse como edificios tradicionales.
Estructuras sostenibles
El informe de PwC continúa prediciendo que la sustentabilidad “se arraigará en el diseño de edificios y en los requisitos de los ocupantes” en África, donde es especialmente crucial.
La urbanización del continente coincide con una reorientación global en la industria de la construcción que hace que la planificación ambientalmente consciente sea fundamental para los proyectos. El informe World Green Building Trends predijo que el 60 % de los nuevos desarrollos comerciales en 2015 serían “verdes”.
Incluso en los países desarrollados con una importante infraestructura de gestión de residuos, la construcción y la demolición siguen creando importantes problemas ambientales. En el Reino Unido, la industria envía 36 millones de toneladas de residuos a vertederos al año. Si bien algunas naciones africanas han emprendido agresivamente iniciativas de gestión de desechos, las débiles capacidades en muchas regiones hacen que el desarrollo rápido sea una perspectiva peligrosa. No es solo el medio ambiente el que está en riesgo, sino también la salud y la seguridad de los residentes urbanos.
Hasta que las redes de eliminación y reciclaje puedan soportar la carga de la construcción tradicional, la prefabricación se puede utilizar para reducir los desechos hasta en un 90 %. La construcción modular crea estructuras reciclables que dan como resultado materiales mucho menos arruinados, sobrantes y desordenados.
