Entrevista exclusiva con Andrew Lee, director de ventas, Sharp Electronics GmbH. Sharp ha sido impulsado por la originalidad. Empezando por nuestro fundador Tokuji Hayakawa y su espíritu de sinceridad y creatividad, es la fuerza que aún hoy impulsa a Sharp.
¿Cómo ve el mercado africano de paneles solares?
El potencial para los sistemas fotovoltaicos de alta calidad en África es muy grande, hay pocas áreas en la tierra que tengan una irradiación solar tan constante y excelente durante todo el año. Dada la necesidad apremiante de seguridad del suministro y el requisito de aumentar el acceso a un suministro de electricidad estable con la capacidad de escalar rápidamente, la energía fotovoltaica es la solución ideal.
Como la energía solar es un sistema modular, permite la aplicación tanto dentro como fuera de la red en entornos comerciales o rurales y puede ampliarse para satisfacer las necesidades crecientes del cliente o cuando las finanzas lo permitan.
A medida que los combustibles fósiles se vuelven más caros y con la caída de los costos de la energía fotovoltaica y BOS, tanto para las instalaciones a pequeña escala como para los servicios públicos, será un factor clave del mercado en los países donde se ha establecido una regulación.
¿Por qué África debería adoptar los paneles solares como una solución ideal para el ahorro de energía?
La energía fotovoltaica ayuda a ser más independiente de la energía hidroeléctrica, que es importante en muchos países debido a las estaciones secas más prolongadas.
Otra ventaja es que la energía fotovoltaica puede cubrir la gran demanda de un suministro de electricidad fiable en todos los segmentos: fuera de la red y dentro de la red, minirredes, plantas residenciales, comerciales y de servicios públicos.
Con la instalación de más y más sistemas fotovoltaicos, África tiene la oportunidad de hacerlo mejor que los países occidentales y construir un suministro de energía confiable y respetuoso con el medio ambiente para reforzar la seguridad energética y apoyar el rápido crecimiento económico de manera sostenible.
Otro aspecto importante son las tarifas actuales de conexión a la red en el África subsahariana, que se encuentran entre las más altas del mundo en relación con los ingresos. Por lo tanto, las altas tarifas de conexión a la red pueden hacer que los sistemas fotovoltaicos sean muy atractivos incluso en áreas atendidas por la red.
En cuanto a los negocios, África ofrece un gran mercado para los sistemas híbridos diesel/fotovoltaicos debido a la inmensa cantidad de generadores diesel en uso en muchos países africanos.
Esto puede ayudar a reducir los costos de diesel y volverse más independiente del suministro de diesel que a veces no es confiable.
¿Cuáles son los desafíos en el mercado africano en términos de instalación, operación y mantenimiento?
En general, la falta de acceso a la financiación y el costo del capital y el suministro inadecuado de infraestructura son los factores más problemáticos para hacer negocios en África, no importa qué negocio.
Además, tienes que superar largas distancias, lo cual es bastante difícil e incluso más difícil con la infraestructura deficiente dada.
El personal local limitado y bien capacitado y los networkers/simpatizantes correctos en el terreno es un obstáculo (pero depende del país. SA tiene un sector de ingeniería civil muy fuerte)
Las limitaciones de la red son un desafío, son especialmente un obstáculo para los proyectos a escala de servicios públicos de la red.
Adicionalmente, el riesgo cambiario también importa para proyectos con inversión extranjera.
La falta de un marco regulatorio/político gubernamental apropiado hace que la instalación, operación y mantenimiento profesional de la energía fotovoltaica a veces sea difícil o incluso imposible.
La singularidad de cada país en cuanto a suministro eléctrico, religión, cultura, comportamiento empresarial y otros, también es un desafío a enfrentar.
¿Qué se puede hacer para superar estos desafíos?
Con respecto a la falta de financiamiento, hay algunas buenas noticias que mencionar, ya que África comenzó a presentar modelos comerciales flexibles para hacer que las cosas sucedan. Por ejemplo, modelo de "pago por uso" o "tarifa por servicio". De todos modos, junto al acceso a la financiación, el coste del capital siempre influirá en las decisiones empresariales.
Las buenas cosas profesionales locales vendrán con más y más inversiones y desarrollo del mercado.
La responsabilidad propia es importante, prepara tu negocio de la mejor manera y haz un Due diligence de cada país antes de iniciar negocios allí.
¿Cómo ve el futuro de los paneles solares en África?
Brillante, ya que la creciente demanda allanará el camino con el apoyo de modelos comerciales flexibles, la caída de los costos de los módulos y BOS y un marco regulatorio confiable en crecimiento.
Andrew Lee nació y vivió en Zimbabue durante 28 años.
