Mientras Sudáfrica se prepara para lanzar los primeros tres satélites de su constelación de Satélites de Conocimiento del Dominio Marítimo (MDASat), el Ministro de Educación Superior, Ciencia e Innovación, Dr. Blade Nzimande, dice que el Departamento de Ciencia e Innovación (DSI) financia y apoya a la industria de la construcción de satélites está dando sus frutos.
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La constelación de satélites de conocimiento del dominio marítimo constará de nueve satélites cúbicos operativos que detectarán, identificarán y rastrearán barcos casi en tiempo real para permitir el conocimiento del dominio marítimo de Sudáfrica. Este proyecto está siendo llevado a cabo por el DSI en colaboración con el Universidad de Tecnología de la Península del Cabo. Tres años después del lanzamiento del nanosatélite sudafricano más sofisticado hasta la fecha, ZACube-2, como demostración de tecnología para la constelación de satélites de conocimiento del dominio marítimo, se lanzaron los primeros tres satélites, el satélite 1 de conocimiento del dominio marítimo.
Como parte de la Operación Phakisa, ZACube-2 ha proporcionado tecnologías de comunicación de intercambio de datos de muy alta frecuencia de vanguardia a la industria marina del país desde su introducción en 2018. El DSI ha comprometido R27 millones durante tres años en la creación del Dominio Marítimo. Constelación de satélites de conciencia, según Nzimande.
Lanzamiento de la constelación MDASat-1
El lanzamiento del Satélite 1 de Conciencia de Dominio Marítimo está siendo aclamado como un momento decisivo para Sudáfrica, ya que marca el primer lanzamiento de una constelación de satélites creada íntegramente en el continente africano. Según Nzaimande, esto consolidaría la posición de Sudáfrica como líder africano en el desarrollo de satélites diminutos, lo que permitiría al país obtener una parte lucrativa de un nicho de mercado en la cadena de valor global de satélites de rápido crecimiento.
Los tres satélites MDASat-1 se lanzaron el 13 de enero a las 17:25 hora estándar de Sudáfrica desde Cabo Cañaveral en los Estados Unidos. Este es el tiempo proyectado más reciente. Sin embargo, puede variar según las condiciones climáticas. Nyameko Royi, el ingeniero jefe interino del proyecto en la Universidad Tecnológica de la Península del Cabo (CPUT), afirmó que los datos se recopilarán y transferirán a la estación terrestre de la CPUT durante los primeros tres meses.
