El primer tren de hidrógeno del mundo, el Coradia iLint, se espera que entre en servicio para una prueba en el sur de Austria a través de una ruta alpina. Está previsto que la prueba continúe al menos hasta finales de noviembre de 2020. Está previsto que el tren comience a transportar pasajeros esta semana y su despliegue se utilizará para evaluar, entre otras cosas, cómo opera en rutas alpinas desafiantes.
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Construido por la empresa de transporte europea Alstom, el Coradia iLint aprovecha la tecnología de celdas de combustible para convertir el oxígeno y el hidrógeno en electricidad. Según la compañía, puede alcanzar velocidades de hasta 140 kilómetros por hora, es silencioso y “emite solo vapor y agua”. El Coradia iLint ya ha transportado pasajeros en partes de Alemania y se sometió a diez días de prueba en un tramo ferroviario de 65 kilómetros en los Países Bajos a principios de 2020. Según el director ejecutivo de Alstom, Jörg Nikutta, "la conducción libre de emisiones del tren tecnología” ofreció “una alternativa respetuosa con el clima a los trenes diésel convencionales, especialmente en líneas no electrificadas”.
Mientras que algunos trenes funcionan con electricidad, otros todavía dependen del diésel para realizar sus viajes, una situación menos que perfecta cuando los gobiernos de todo el mundo buscan mejorar la calidad del aire y reducir su dependencia de los combustibles fósiles. El Coradia iLint es parte de una pequeña pero creciente selección de métodos de transporte impulsados por hidrógeno. Londres es el hogar de un puñado de autobuses de hidrógeno, por ejemplo, mientras que las principales empresas de automóviles Toyota y Honda se han sumergido en el mercado de las pilas de combustible de hidrógeno.
En total, Alstom vendió 41 de estos trenes propulsados por hidrógeno en Alemania. Varios otros países también han expresado interés en esta tecnología libre de emisiones. A principios de este año, Alstom llevó a cabo pruebas del tren Coradia iLint en la línea de 65 km de los Países Bajos.
