Dos instituciones del Reino Unido están probando el proyecto Fiber Before the Fiber, una conexión a Internet de banda ancha inalámbrica alimentada por energía solar para escolares sudafricanos que viven en asentamientos informales. El 'Proyecto Fiber Before the Fiber' de dos años de duración se centra en sistemas de comunicación óptica inalámbrica de alta velocidad, largo alcance y bajo costo para áreas sin infraestructura de fibra existente. Un sistema de comunicación inalámbrico creado en el Universidad de Glasgow emplea componentes listos para usar para conectar ubicaciones ancla, como escuelas, a través de una señal de línea de sitio óptica inalámbrica a fuentes de fibra vecinas en vecindarios prósperos ubicados a solo unos kilómetros de distancia.
Proporcionando Internet Inalámbrico Para Escuelas Informales
Dr. Mitchell Cox de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, Sudáfrica, es el investigador principal, junto con los co-investigadores, el profesor Martin Lavery de la Universidad de Glasgow, el profesor Andrew Ellis de la Universidad de Aston y el profesor Andrew Forbes, también de la Universidad de Witwatersrand, a quienes se les ocurrió el concepto hace cinco años. Investigadores de la Escuela de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Universidad de Witwatersrand han ideado un sistema de energía fuera de la red que puede alimentar ciudades enteras usando una combinación de paneles solares y baterías. Estas piezas, cuando se combinen, podrán proporcionar una conexión para los asentamientos informales y se probarán por primera vez en los próximos seis meses en dos lugares cerca de Johannesburgo.
El profesor Lavery de la Escuela de Ingeniería James Watt de la Universidad de Glasgow señaló que las líneas de fibra óptica siguen siendo demasiado costosas de construir y mantener, particularmente en áreas aisladas o pobres. Esto es especialmente cierto en el continente africano, donde la conexión de fibra óptica se limita principalmente a las regiones más prósperas, y solo el 4 % de la población mundial tiene acceso a Internet.
Según él, el objetivo del proyecto Fiber before Fiber era utilizar los avances en fotónica para eliminar la costosa infraestructura de cable, lo que permitiría líneas de banda ancha de alta velocidad más baratas en el espacio libre. En las regiones de Sudáfrica, donde existe una gran brecha digital periurbana (donde hay una mezcla de comunidades rurales y urbanas), los niños han estado sin acceso básico a Internet durante años. El profesor Ellis, subdirector del Instituto de Tecnología Fotónica de Aston (AiPT), afirmó que estarían analizando los artículos durante un año después de que se instalaran en las escuelas para determinar qué beneficios tendrían.
La Real Academia de Ingeniería del Reino Unido ha contribuido con 80,000 2022 libras esterlinas al proyecto Internet inalámbrico para escuelas informales, y la mayoría de los fondos se destinarán a Sudáfrica a medida que el proyecto se desarrolla en fases. El equipo ahora está diseñando y construyendo un prototipo viable, con la intención de implementarlo en XNUMX para conectar una escuela actualmente desconectada a la infraestructura de fibra convencional vecina.
