La pintura intumescente es un elemento crucial de muchas estrategias de protección pasiva contra incendios. Cuando se aplica de acuerdo con protección contra incendios reglamentarias, esta sustancia aumenta la resistencia al fuego de varios elementos estructurales, como columnas de acero, vigas y marcos de madera. En caso de incendio, la pintura intumescente ayuda a mitigar el riesgo de colapso estructural, dando a los servicios de emergencia tiempo suficiente para evacuar un edificio de manera segura.
Este artículo resumirá el papel de la pintura intumescente en la protección estructural contra incendios, antes de compartir algunos consejos sobre las mejores prácticas para aplicar pintura intumescente como parte de un proyecto de construcción.
¿Cómo reacciona la pintura intumescente al fuego?
La palabra 'intumescente' deriva de la palabra latina intumesco que significa 'hincharse' o 'aumentar'. Las temperaturas extremas provocan una reacción exotérmica en los compuestos que se encuentran en la pintura intumescente. Más específicamente, estos compuestos se expanden a un ritmo de hasta 50 veces el espesor original de la pintura. Esto crea una capa carbonácea de "carbón" con baja conductividad térmica, lo que mejora la tasa de resistencia al fuego de una superficie expuesta.
Las capas de pintura intumescente varían en espesor entre 0.8 a 13mm, y la pintura en sí permanece inactiva hasta el evento de un incendio. Esto significa que se puede aplicar a muchos elementos estructurales sin comprometer su funcionalidad o propiedades mecánicas, siempre que haya suficiente espacio para que la pintura se expanda correctamente según sea necesario.
¿Qué materiales se pueden proteger con pintura intumescente?
En la industria de la construcción, la pintura intumescente se usa más comúnmente en acero estructural. Si bien el acero es muy apreciado como un material de construcción robusto, solo puede resistir el daño del fuego durante cierto tiempo. El acero comienza a ablandarse cuando se expone a temperaturas superiores a 425°C, con un alto riesgo de colapso estructural si las temperaturas superan los 600°C (dependiendo del peso de cualquier carga que esté soportando).
Con la velocidad a la que el fuego puede propagarse y aumentar la temperatura, el período en el que una estructura de acero puede resistir el daño del fuego puede ser tan breve como 15 minutos. Sin embargo, con la pintura intumescente, este período de resistencia al fuego puede aumentar hasta 90 minutos de conformidad con las normas de seguridad contra incendios estructurales.
El acero es uno de varios materiales de construcción comunes que se pueden reforzar con pintura intumescente. Por ejemplo, mientras que la madera es razonablemente resistente al fuego en comparación con otros tipos de madera, la pintura intumescente puede ofrecer hasta 60 minutos de resistencia al fuego. También existen varias marcas de pintura intumescente para placas de yeso interior. Estos se utilizan a menudo para propiedades históricas con superficies de yeso y características que no se pueden quitar debido a las normas de construcción catalogadas.
Métodos de aplicación de pintura intumescente
La pintura intumescente se puede aplicar de varias maneras según el tipo de edificio, sin mencionar los requisitos específicos del proyecto, como el presupuesto y el tiempo de entrega. Dicho esto, el método predominante es la aplicación por aspersión como un recubrimiento de película delgada. Los recubrimientos de película delgada son el estándar de la industria para la pintura intumescente, aunque también existen recubrimientos de "película gruesa" que se utilizan en entornos como plantas industriales donde las temperaturas extremas son la norma. Los recubrimientos de película delgada son adecuados para varios materiales estructurales y también existe la opción de un acabado decorativo, aunque esto debe ser confirmado por el fabricante de la pintura específica.
También es posible aplicar pintura intumescente con brocha o rodillo. Sin embargo, esto es menos adecuado para proyectos a gran escala donde un método de aplicación por aspersión es más eficiente y ofrece un acabado más consistente. Es importante tener esto en cuenta, ya que la eficacia de la pintura intumescente no solo depende de su composición química sino también de la calidad de su aplicación. Los detalles más finos de la aplicación también pueden variar mucho según el producto exacto utilizado. Aquí hay algunos puntos que los equipos de construcción deben considerar:
Condiciones ambientales
La Organización Europea de Evaluación Técnica (ETA) recomienda un tipo específico de pintura intumescente en función de factores ambientales como la humedad y la exposición a las condiciones climáticas. Por ejemplo, se debe utilizar pintura intumescente Tipo Y para superficies internas y semiexpuestas o elementos estructurales, siempre que no exista una exposición potencial a la lluvia. Para obtener más información, le recomendamos que consulte las ETA Directriz para la Aprobación Técnica Europea de Productos de Protección Contra Incendios (Parte 2).
Aplicación en el sitio o fuera del sitio
Hay beneficios al aplicar pintura intumescente tanto en el sitio como fuera del sitio. Por ejemplo, la aplicación in situ puede ayudar a garantizar que los proyectos se entreguen a tiempo y dentro del presupuesto. Sin embargo, la aplicación fuera del sitio permite estándares de control de calidad más estrictos, así como la capacidad de monitorear y controlar variables como la temperatura y la humedad. También puede reducir el riesgo de interrupción del trabajo en curso realizado por otros equipos del sitio.
Preparación de la superficie
Todas las superficies deben estar debidamente tratadas para que la aplicación de la pintura intumescente sea efectiva. Para el acero estructural, por ejemplo, es probable que los equipos deban aplicar tanto una imprimación anticorrosiva como una capa final. Sin embargo, antes de llevar a cabo esto, la superficie debe inspeccionarse rigurosamente en busca de contaminantes (como óxido y suciedad) que puedan impedir que la pintura intumescente se adhiera correctamente a la superficie. Para garantizar un rendimiento duradero de la pintura intumescente, es probable que sea necesario preparar una superficie de acero mediante granallado. Esto implica la proyección a alta presión de medios utilizando tecnología propulsada por aire para eliminar los residuos de una superficie y crear un acabado uniforme y uniforme.
Ignífugo CLM es la empresa líder en protección pasiva contra incendios y extinción de incendios del Reino Unido. Nos especializamos en soluciones de protección contra incendios para acero estructural, incluida la pintura intumescente. Nuestro equipo de expertos se dedica a elevar los estándares de la industria, trabajando con los clientes para que sus proyectos de construcción cumplan con las últimas normas de seguridad contra incendios.
