A medida que el mundo evoluciona continuamente, muchas cosas le suceden a nuestro entorno, específicamente al suelo. La gente tiende a mejorar el entorno en el que todos vivimos, y pasa por muchos procesos y sin mencionar el desperdicio de este tipo de trabajo. Debido a las actividades humanas como los procesos industriales, los productos químicos agrícolas y la eliminación inadecuada de desechos, el suelo se ha contaminado. Convirtiéndolo en un lugar insalubre tanto para humanos como para animales donde sea que esté. A pesar de todos estos problemas ambientales, existe una manera de purificar o restaurar el suelo a su estado limpio y saludable.
En estos días, ha habido una creciente preocupación por el suelo contaminado y su manejo. El hecho de que pueda afectar la salud de las personas, especialmente de los niños, es muy alarmante. El suelo contaminado tiene varias causas (mira este enlace: https://www.sciencedirect.com/topics/earth-and-planetary-sciences/contaminated-soil), y la mayoría de ellos son sustancias pesadas que tienen menos probabilidades de degradarse, lo que significa que estarán presentes durante bastante tiempo. Causará problemas durante muchas generaciones por venir, y para evitar que esto suceda, la única forma es utilizar varios métodos de remediación. Sin embargo, también es fundamental conocer primero las causas para prevenir cualquier contribución a este problema ambiental.
Causas y efectos del suelo contaminado
Química
Esto incluye hidrocarburos como el petróleo, los metales pesados, el plomo, los pesticidas, el asbesto y otras sustancias. Una vez que estos ingresan al suelo, alteran el equilibrio químico natural que conduce a la contaminación. Durante este proceso, dichos productos químicos se vuelven más peligrosos y no se descomponen durante mucho tiempo.
Minería
La minería a veces puede resultar en una gran erosión debido a la alteración del suelo que nunca antes se había tocado. Sin mencionar las formas complicadas en que puede afectarlo, como derrames químicos y residuos de varias cosas.
Aguas residuales
Esto involucra agua que fue contaminada con cualquier producto humano o químico. Sin una gestión adecuada, esta agua puede viajar al suelo y causar contaminación. Las aguas residuales pueden provenir tanto de procesos industriales como agrícolas.
Actividades Industriales
Una de las principales causas de este tipo de problemas son las actividades industriales, y puede deberse a la eliminación inadecuada de desechos y la mala gestión. Las actividades industriales involucran combustibles tóxicos que contienen hidrocarburos, que son sustancias nocivas para el medio ambiente ya que contribuyen al efecto invernadero y al cambio climático.
Los trabajos industriales van desde la fabricación, producción, modificación, formulación, reparación, renovación, y la lista continúa. Todas estas actividades humanas pueden involucrar diversas sustancias, como productos químicos y sedimentos, que luego se eliminarán de manera inadecuada.
Eliminación inadecuada de desechos
Además de los desechos de las actividades industriales, también existe la basura cotidiana de las personas en todo el mundo. Este problema puede ser causado por la inaccesibilidad a la eliminación adecuada de basura o la falta de conocimiento de las personas. Uno de los principales contribuyentes de los vertederos son los residuos sólidos, que pueden o no ser residuos peligrosos que son difíciles de descomponer. No solo afecta la tierra, sino que también se contaminará el agua y el aire. Además, puede dañar no solo a adultos y niños, sino también a la vida marina y la vida silvestre.
Otro efecto de la eliminación inadecuada de desechos es la mala calidad de los alimentos porque la tierra en la que podemos cultivar alimentos está contaminada. Esto puede conducir a más problemas de salud a largo plazo.
Ahora que conocemos las principales causas y efectos de la contaminación, hablemos de la remediación de suelos y su importancia.
¿Qué es la remediación de suelos?
En pocas palabras, es un proceso para descontaminar o purificar la tierra, devolviéndola así a su estado saludable. Otro término para esto sería lavado de suelo, que es más fácil de entender para la mayoría de las personas. Además, remediación del suelo es un método de limpieza ambiental que beneficia incluso el aire y las aguas subterráneas ya que los hace más saludables. El proceso de remediación tiene varias técnicas, y puede depender de cuál es mejor usar. En términos simples, estas técnicas se utilizan para eliminar contaminantes del suelo.
¿Por qué es importante la remediación de suelos?
Además de poder tener una tierra limpia en nuestro entorno, también se requiere mantener la calidad de la tierra, el agua y el aire. El proceso se enfoca en eliminar los contaminantes dañinos que son una amenaza tanto para los humanos como para el medio ambiente, convirtiéndolo en un lugar más seguro para vivir. La remediación del suelo no solo beneficia a las personas desde el punto de vista ambiental, sino que también ayuda en los usos comerciales, ya que el suelo contaminado en la mayoría de las tierras es ya no es útil. Tener un suelo sano, por otro lado, hace que esos terrenos o espacios vuelvan a ser utilizables. La importancia general de este proceso es prevenir cualquier peligro que pueda afectar la vida en esta Tierra.
La eliminación de contaminantes como metales pesados, cianuros, pesticidas, semivolátiles, petróleo y otros evita que entren en aguas subterráneas, aguas superficiales, cultivos agrícolas y muchos más.
Otros tipos primarios de remediación ambiental
Remediación de aguas subterráneas o superficiales
Cuando hay un proceso de tratamiento del suelo, también lo hay de las aguas subterráneas. El proceso de remediación no solo termina en partes de la tierra. De hecho, es un proceso bastante largo que también puede requerir más pruebas si el agua subterránea también ha sido contaminada. Si se descubren contaminantes, puede ser el momento de considerar la remediación de aguas subterráneas o superficiales (LEER MÁS). Elimina los contaminantes del agua o los convierte en sustancias inocuas para que el área sea tratada, limpia y utilizable nuevamente.
Remediación de sedimentos
Este tipo de proceso de remediación puede involucrar tecnologías de tratamiento físico, biológico o químico. Ayuda a reducir los contaminantes en los sedimentos, haciéndolos menos dañinos.
