En la última década, la industria solar de EE. UU. experimentó un gran crecimiento de 2.5 GW de capacidad en 2010 a más de 81 GW en la primera mitad de 2020. Esto fue posible gracias al crédito fiscal federal para los sistemas de energía solar que es del 26 % como de 2020. Sin embargo, en EE. UU., la energía solar no se ha adoptado en todos los estados por igual. Actualmente, California produce más del 30% de la generación de energía solar en EE. UU. Antes de que otros estados comenzaran a adoptar la energía solar, California era responsable de más del 50 % de la capacidad instalada en EE. UU.
Una de las principales razones del tremendo paneles solares en California se debe a la abundancia de luz solar y una legislación favorable, junto con los altos precios del kWh que promueven que las empresas opten por la energía solar. Aparte de esto, ha habido varios otros factores que contribuyen al crecimiento de la energía solar en California. Además de California, Nueva York también es uno de los principales líderes en energía solar de EE. UU. Sin embargo, NY no tiene el sol como California, pero ofrece atractivos incentivos y políticas favorables para los hogares y negocios que adoptan la energía solar.
Teniendo en cuenta las situaciones de emergencia actuales del la pandemia de COVID-19, los paneles solares están experimentando un crecimiento adicional a medida que las fuentes de energía renovable hacen que los edificios sean más resistentes frente al nuevo coronavirus.
Este artículo pretende brindarle una descripción general de estos factores de crecimiento y cómo otros estados podrían replicarlos.
Cómo la luz del sol y la costosa electricidad aumentan los ahorros solares
Todas las escalas de paneles solares tienen paneles solares como bloque de construcción, que también se denominan módulos solares. Debido a la estandarización de los paneles solares, los costos de instalación muestran poca o ninguna variación en los EE. UU. Para obtener una mejor comprensión de los costos asociados antes de deducir los créditos e incentivos fiscales, consulte a continuación:
Un pequeño sistema residencial costará $3/W de capacidad.
La instalación de una empresa mediana costaría alrededor de $2/W.
Los grandes sistemas industriales, comerciales y de servicios públicos costarían menos de $1/W.
Aunque el costo de instalación no varía mucho en los EE. UU., los precios de la luz solar y la electricidad son muy variables y ambos afectan el rendimiento financiero de la energía solar. En áreas con abundante luz solar, los paneles solares producen más kWh por año y la costosa electricidad aumenta aún más el valor de cada kWh. Dado que California cumple perfectamente ambas condiciones, la generación de energía solar se vuelve mucho más valiosa que otras ciudades de EE. UU.
Considerando un costo de $3/W, un sistema de energía solar de 6 kW costaría alrededor de $18,000, que se reduce a $13,320 debido al 26% crédito fiscal federal. Ahora, un sistema de esta capacidad puede producir energía por encima de los 10,000 kWh. Las tarifas de electricidad de más de 20 centavos/kWh son típicas en California. Suponiendo un ahorro anual de $2000, el sistema de energía solar de este ejemplo tiene un período de recuperación de solo 6-7 años, lo cual es excelente para una inversión que dura más de 25 años.
Política solar y programas de incentivos en California
El Estándar de Cartera de Energía Renovable (RPS) en California es uno de los más ambiciosos en los EE. UU. y tiene como meta una electricidad 100 % libre de carbono para 2045. RPS apoya la legislación y el programa de incentivos que favorecen la energía limpia, incluida la energía solar. El RPS es legalmente vinculante para las compañías eléctricas, y aquellos que no cumplan con el objetivo serían sancionados con fuertes multas. California tiene una excelente ley de medición neta, y cualquier excedente de electricidad de los paneles solares se reflejaría en los créditos obtenidos.
Para el segmento de bajos ingresos, las Viviendas Solares Asequibles Unifamiliares (SASH) ofrecen un incentivo de $3/W. Como se mencionó anteriormente, este es el costo de instalación típico para viviendas. Esto significa que los hogares pueden usar energía solar a un costo mínimo o nulo. Los incentivos SASH también están disponibles para propietarios de viviendas por debajo del 80% del ingreso medio del área, y la propiedad debe clasificarse como vivienda asequible. El beneficio aplica para los clientes de las tres compañías eléctricas más grandes de California, que son Pacific Gas and Electric (PG&E), San Diego Gas and Electric (SDG&E) y Southern California Edison (SCE).
Opciones de financiamiento para energía solar en California
California, junto con Florida, es uno de los 2 estados que ofrece el programa Property Assessed Clean Energy (PACE). Estos préstamos pueden tener un plazo de amortización de hasta 25 años y se cobran junto con los impuestos sobre la propiedad. Las tasas de interés de los préstamos PACE varían, pero pueden ser tan bajas como 2.5 %, mientras que las tasas típicas están por debajo del 10 %. El principal inconveniente de los préstamos PACE es el gravamen sobre la propiedad, que solo se elimina una vez que el préstamo se ha pagado en su totalidad. Esto significa que vender una propiedad con un gravamen sería mucho más difícil. Por esta razón, los préstamos PACE solo se recomiendan si no tiene planes de mudarse.
Otras opciones de financiamiento incluyen una línea de crédito con garantía hipotecaria (HELOC) y una segunda hipoteca PowerSaver de la Administración Federal de Vivienda (FHA). Aunque estos préstamos no son exclusivos para California, pueden brindar mejores opciones si los préstamos PACE no son favorables para usted. El plazo de pago típico para HELOC es de 10 a 15 años, y hasta 20 años para PowerSaver Second Mortgage. Las tasas de interés para las HELOC están por debajo del 5 %, según su historial crediticio, y entre el 4.99 % y el 9.99 % para la segunda hipoteca PowerSaver.
Para ir solar, financiamiento de préstamos es una excelente opción y el crédito fiscal federal del 26% se puede reclamar incluso cuando el sistema de paneles solares se financia con un préstamo. Además, como los ahorros de electricidad comienzan inmediatamente después de instalar paneles solares, los ahorros también se pueden usar para pagar el préstamo. Esto significaría que el sistema de energía solar esencialmente se pagaría solo.
