Fabricantes de acero Zenith Ltd.

Pioneros en la tecnología de construcción de acero de varios pisos en Kenia

Desde su creación en 1977, Zenith Steel Fabricators ha pasado de ser un pequeño taller de fabricación a convertirse en un pionero en la tecnología de construcción de acero de varios pisos. Construction Review habló con Raheem Biviji, quien está al frente de la empresa.

Raheem Biviji estaba entusiasmado con una nueva tecnología de construcción que vio mientras estudiaba ingeniería civil en el Reino Unido. Sin embargo, la tecnología de construcción de varios pisos, como aprendería más tarde, se había utilizado en Europa desde la década de 1930.

A diferencia del uso de hormigón de cemento reforzado, en un edificio de acero de varios pisos, la estructura se diseña y ensambla en el taller y luego, en el sitio, se fija el acero para obtener el edificio deseado.

Se sabe que los edificios hechos de estructura de acero requieren un período de construcción más corto. Esto se debe a que la mayoría de los materiales utilizados se diseñan y ensamblan en un taller listos para su instalación. La mano de obra mínima en el sitio y el corto período que toma el proyecto se traducen en menores costos de construcción. Además, debido a la resistencia del acero, se levantan menos columnas al configurar la estructura porque el acero permite luces más largas que el hormigón.

Por ejemplo, tomó siete meses completar el marco estructural de acero para uno de los proyectos diseñados por Zenith Steel Fabricators, las Sifa Towers. Finalmente, tomó un año y medio completar todo el edificio; incluyendo la obra civil, interiorismo, fontanería y electricidad.

La maravilla arquitectónica de Sifa Towers se basa en la forma de una Curva Parabólica Hiperbólica. El edificio parece tener forma a pesar del uso de un sistema de acero de varios pisos en su construcción. La estructura icónica es un complejo comercial ultramoderno con 11 pisos. El edificio está ubicado en Hurlingham a lo largo de Lenana Road.

Por otro lado, la torre Kithiki en Mombasa, también erigida por Zenith Steel Fabricators, es uno de los edificios más resistentes de Kenia en la actualidad. Raheem ofrece que es una tendencia que está ganando ritmo en Kenia, ya que busca reemplazar el ladrillo y el cemento.

Utilizando la misma tecnología de acero, en Tanzania, Zenith ha construido un edificio de varios pisos único en su clase. El Centro de Calidad en Dar es Salaam que se construyó con esta tecnología alberga el Supermercado Uchumi. Con más de 70 tiendas y restaurantes bajo un mismo techo, Quality Center es uno de los centros comerciales más grandes de Dar es Salaam y está destinado a marcar la diferencia en compras y relajación en Tanzania. En proyecto está la construcción de Africab también en Tanzania.

 

Asi es como se hace

El proceso de un edificio de varios pisos comienza con la colocación de los cimientos primero por parte del contratista civil. Esto sirve como base de las columnas de acero, que se erigen verticalmente.

Una vez que se instalan las columnas, las vigas de acero primarias se colocan horizontalmente. Se agrega otra capa de vigas para formar una cuadrícula. El quinto paso consiste en perforar láminas de revestimiento de piso de acero en la rejilla para obtener el primer piso del edificio.

El solado se realiza mediante láminas de tarima de acero. Son fuertes y de alta intensidad haciéndolos resistentes al agrietamiento, deformación o división. Nunca se ven afectados por los cambios de temperatura o humedad e incluso pueden resistir terremotos.

Después de la capa de la lámina de la plataforma, se extiende el hormigón sobre ella.

El proceso de erigir columnas y colocar vigas se repite para que los pisos restantes tengan la estructura de acero de un edificio.

Con los esfuerzos para conservar el medio ambiente y especialmente los árboles en marcha, la tecnología resulta útil. Kenia tiene una cubierta forestal muy baja y los ambientalistas han estado instando al gobierno a adoptar la forestación y la conservación de los bosques.

Según Raheem, la adopción de construcciones de acero de varios pisos es una forma de reducir el uso de madera durante la construcción.

La belleza de construir con acero es que el acero se puede reciclar y reutilizar.

La tecnología es respetuosa con el medio ambiente, especialmente teniendo en cuenta que se insta a África a volverse verde en un intento por conservar el medio ambiente.

A los kenianos les preocupa que el acero sea propenso a la corrosión debido a la oxidación. Sin embargo, Raheem dice que se han implementado todas las medidas de precaución para garantizar la seguridad de los edificios. Él revela que se aplica una pintura especial sobre el acero para garantizar que no se vea afectado por el óxido.

Estructuras robustas

Con el reciente derrumbe de edificios en Kenia, Raheem recomienda el uso de acero en la construcción como una forma de mejorar sus puntos fuertes. Es una tecnología que resulta útil especialmente después de que se derrumben edificios. En Kenia, por ejemplo, los funcionarios de la Autoridad Nacional de Construcción se han visto obligados a detener la construcción en los sitios por razones de seguridad. Además, los funcionarios señalaron que los contratistas utilizaron material de construcción de mala calidad.

Según Raheem, a diferencia del hormigón, donde un contratista tiene menos control sobre la calidad de la construcción, en el acero la calidad de la construcción está asegurada.

Zenith también se dedica a ofrecer viviendas asequibles utilizando materiales de construcción alternativos en Kenia.

Además de ser fundamental en la construcción de edificios comerciales, Zenith también ayuda en la construcción de estructuras residenciales en Nairobi, Mombasa, Kericho y Eldoret.

Empresa líder en fabricación de acero y empresa certificada ISO 900:2008; Zenith inició sus operaciones en 1977 como un pequeño taller de fabricación. Sin embargo, a lo largo de los años, el taller se convirtió en una magnífica empresa que está arrasando en la industria de la fabricación logrando conseguir varios puestos de trabajo. Actualmente, Zenith opera en Kenia, Uganda, Tanzania, Zambia, Malawi, Ruanda, Sudán del Sur, Etiopía, República Democrática del Congo y Ghana.

La empresa está especializada en la construcción de bajos, estadios, gasolineras, iglesias, torres y puentes.

Aunque la aceptación de la tecnología de construcción de acero de varios pisos es impresionante en el país, un chelín débil está descarrilando el ritmo al que Zenith Steel Fabricors pretende crecer.

“Importamos el acero. Obviamente, si el chelín es bajo, significa que obtenemos el material a un costo mayor y esto determina el costo final de un edificio”, explica Raheem.

Pero esto no ha disuadido a la compañía de mantenerse a flote en una industria que se enfrenta a una dura competencia. La mente de diseño de primer nivel de Zenith, las innovaciones innovadoras, la adopción de diseños asistidos por computadora y la planta de procesamiento de fabricación de acero automatizada de última generación recientemente lanzada han continuado asegurando que la compañía siga siendo líder en el mercado.

Raheem ahora insta a los kenianos a adoptar por completo el uso del acero en la construcción y agrega que, a diferencia de la madera que puede ser destruida por el fuego, el acero es resistente al fuego. Además, dice que el acero no favorece el crecimiento de moho.

En un futuro cercano, revela Raheem, Zenith planea extender sus alas no solo en el este de África sino también en todo el continente africano y más allá.