Third Mainland Bridge es el más largo de los tres puentes que conectan la isla de Lagos con el continente, otros son los puentes Eko y Carter. Fue el puente más largo de África hasta 1996 cuando se completó el Puente 6 de Octubre ubicado en El Cairo.
El puente comienza en Oworonshoki, que está conectado con la vía expresa Apapa-Oshodi y la vía expresa Lagos-Ibadan, y termina en el intercambio Adeniji Adele en la isla de Lagos. También hay un enlace a la mitad del puente que conduce a Herbert Macaulay Way, Yaba. El puente fue construido por julius berger nigeria plc e inaugurado por el presidente Ibrahim Babangida en 1990; mide unos 11.8 km de longitud.
Desde su inauguración, el puente ha estado sometido a un mantenimiento irregular que el actual gobierno federal se ha comprometido a corregir.
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2018
En agosto, el gobierno federal de Nigeria anunció el cierre temporal del Third Mainland Bridge por un período de cuatro días para permitir que se llevaran a cabo las pruebas de mantenimiento de investigación. Según el Comisionado estatal de Obras e Infraestructura, el Sr. Ade Akinsanya, la decisión se tomó después de una consulta concluida con el Ministerio Federal de Energía, Obras Públicas y Vivienda.
El cierre de cuatro días, según Akinsanya, permitiría a los contratistas evaluar el verdadero estado del puente, luego de lo cual las obras comenzarían a fines de año o principios de 2019.
2020
En julio, el gobierno federal anunció que el puente estará cerrado por seis meses para que comiencen los trabajos de mantenimiento. La construcción se haría en 2 fases, tres meses en cada calzada.
La Fase 1 de los trabajos de mantenimiento, que implicó realizar trabajos de reparación en la parte cerrada del puente Oworonshoki, desde Adeniji-Adele hasta Adekunle, comenzó a fines de julio.
A fines de septiembre, ya se habían cortado las seis juntas de expansión y se había quitado el concreto. Cuatro de las seis articulaciones ya habían sido arrancadas.
A mediados de noviembre, el gobierno federal anunció la finalización de la rehabilitación de la primera fase del tercer puente continental y un cierre total planificado de 18 horas del puente. El Contralor Federal de Obras en Lagos, el Sr. Olukayode Popoola, durante una inspección del puente, dijo que se había completado la fijación de seis juntas de expansión en la calzada con destino a Oworonshoki.
Popoola dijo que se retirarían los escombros de la sección y que la construcción se trasladaría a la calzada con destino a la isla, lo que garantizaría el cierre total del puente durante 18 horas. El cierre de 18 horas comenzó desde la medianoche del sábado al domingo para trasladar los materiales de construcción a la nueva porción y volvió al cierre parcial antes del lunes por la mañana. Esto permitiría al gobierno embarcarse en la segunda fase del proyecto; Carril con destino a la isla de Lagos del tercer puente continental entre Adekunle y Adeniji-Adele. La fase 2 está programada para completarse a fines de febrero de 2021.
A mediados de diciembre, el Sr. Olukayode Popoola, Contralor Federal de Obras de Lagos, anunció que los trabajos de rehabilitación avanzan de manera constante. “El trabajo en la superficie del puente está completo en más del 70 %, pero todo el proyecto está completo en un 22 % con la inclusión de la construcción debajo”, dijo.
“En el carril con destino a la isla donde estamos trabajando ahora, el contratista está listo para lanzar otras tres juntas de expansión este fin de semana, pero debido al período festivo, tenemos muchos vehículos en la carretera. Se nos aconsejó dejarlo hasta la próxima semana tal vez durante el feriado público donde haremos el cierre total, luego podremos colar las tres juntas de dilatación”, afirmó el Sr. Popoola.
Agregó además que se estaban realizando esfuerzos para garantizar que el contratista completara el reemplazo continuo de las juntas de expansión en la parte superior del puente antes de la fecha de entrega del 22 de febrero de 2021. “El trabajo podría continuar debajo del puente incluso después de que se vuelva a abrir al tráfico”, dijo.
2021
A principios de enero, el gobierno federal anunció planes para cerrar el tráfico con destino a la isla de Lagos en el tercer puente continental durante dos semanas a partir del miércoles 13 de enero de 2021, como parte de los trabajos de rehabilitación en curso.
Según Contralor Federal, Obras Lagos, Ing. Popoola Olukayode, el contratista planea cambiar el punto de desvío actual 2 km hacia Oworonsoki y cerrar el tráfico de la calzada con destino a la isla de Lagos, incluida la vía de acceso con destino a Adekunle junto a los puntos de desvío actuales durante dos semanas a partir del miércoles 12 de enero hasta el 27 de enero de 2021. para permitir que el contratista retire, reemplace y coloque la junta 23 después del punto de desvío actual junto con las otras dos juntas, 16 y 17, en las que está trabajando actualmente en la calzada con destino a la isla de Lagos.
A mediados de enero, el Ministro de Obras Públicas y Vivienda, Babatunde Fashola, anunció que el puente se reabrirá al público el 15 de febrero. Según el ministro, la mayoría de los trabajos de construcción están casi terminados a pesar de los disturbios causados por la protesta civil vivida en el país el año pasado que obligó a mover la fecha de reapertura.
A finales de enero, el Gobierno Federal de Nigeria anunció que el Tercer Puente Continental estará completamente cerrado durante 3 días para otra ronda de reparaciones. Según el Contralor Federal de Obras Lagos, Olukayode Popoola, el cierre entraría en vigor desde la medianoche del viernes hasta la medianoche del lunes 1 de febrero.
“Los trabajos de construcción han llegado a la etapa de hormigonar tres juntas de expansión adicionales, de ahí la necesidad de detener todos los movimientos en el puente que puedan causar vibraciones”, dijo. Agregó además que el cierre de 72 horas fue para asegurar que el concreto fragüe correctamente durante el proceso de curado para que las obras de rehabilitación sean perfectas y duraderas.
“Los señores Boroni Prono tienen previsto colar tres juntas de dilatación número el sábado 30 y el domingo 31. Esto requerirá el cierre total del puente Third Mainland desde las 12:00 de la medianoche del viernes 29 hasta la medianoche del lunes 1 de febrero de 2021”, dijo Popoola.
A fines de febrero, el gobierno del estado de Lagos anunció planes para cerrar el tercer puente continental desde la medianoche del viernes 19 de febrero hasta la medianoche del domingo 21 de 2021 para los trabajos finales de rehabilitación. El cierre permitirá que el contratista moldee la junta de expansión final rehabilitada antes de que finalmente se vuelva a abrir para el tráfico a fines de febrero.
Según el Comisionado de Transporte del estado, el Dr. Frederic Oladeinde, el puente se cerrará completamente del movimiento vehicular para permitir que el contratista coloque el concreto de la junta de expansión sin vibraciones causadas por el movimiento vehicular para lograr la resistencia deseada del concreto. “El concreto requeriría de tres a cuatro días para asentarse antes de los preparativos finales para finalmente reabrir todo el puente al tráfico”, dijo.
Durante el mismo período, el Ministro de Obras y Vivienda, Sr. Babatunde Fashola, dijo que el puente sería reabierto totalmente al tráfico durante el último fin de semana del mes. “Ya les puedo decir que este fin de semana se abrirá definitivamente; mis directores todavía están en Lagos; las obras principales ya se han terminado, así que permítanme decirlo nuevamente a modo de información. Definitivamente este fin de semana se reabrirá. La razón por la que estoy retrasando la fecha exacta es que somos el gobierno. Cada vez que decimos algo, las personas deben poder planificar sus vidas de manera confiable en torno a lo que decimos”, dijo.
Según el ministro, la señalización de los carriles y los acabados se realizarán entre el 25 y el 27 de febrero, y el cierre total del puente que se producirá a la medianoche del 26 de febrero sería el último antes de la reapertura total.
El puente finalmente se inauguró el último fin de semana de febrero de 2021. La Comisión Federal de Seguridad Vial (FRSC), Comando del Sector de Lagos expresó su agradecimiento al público en el estado por la paciencia durante el cierre del Tercer Puente Continental.
El comandante del sector del estado, Olusegun Ogungbemide, instó a los automovilistas a conducir a la defensiva en el puente y otros corredores dentro del estado. “Se ha vuelto muy imperativo para nosotros ordenar a los automovilistas que eviten la velocidad excesiva, los adelantamientos peligrosos y el desprecio por la disciplina del carril ahora que el puente se ha abierto para su uso”, dijo.
“Sin embargo, debemos decir que el público fue tan cooperativo durante todo el período que duró el trabajo de rehabilitación y eso es loable”, agregó.
