El proyecto de la central hidroeléctrica de Karuma marcó recientemente la finalización de la primera fase de sus unidades de energía.
Según el gerente comercial de la planta de Sinohydro, el Sr. Kou Zhibin, ha habido enormes contratiempos a lo largo del tiempo. Estos incluyen la pandemia de Covid-19 durante la cual el contratista se vio obligado a limitar el personal, lo que deterioró el progreso de la construcción. Sin embargo, Zhibin dijo que han registrado un progreso sustancial con el 99% y el 99.6% de la central eléctrica y las líneas de transmisión, respectivamente, completadas.
El subgerente de proyecto de la UEGCL, el Sr. Paul Tumwiine, por su parte, dijo que el proyecto se encuentra actualmente en pruebas en seco, lo que significa la culminación de los trabajos de instalación.
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“Estas pruebas”, explicó Tumwiine, “solo requieren cumplir con los estándares de seguridad, ya que son pruebas reconocidas internamente para centrales eléctricas. Implican garantizar que el equipo esté instalado, lo que representa un 99 % de progreso físico y un 1 % de actividad para lograr la funcionalidad”.
La Sra. Wonekha elogió a Sinohydro Cooperation por la finalización exitosa del proyecto de energía que se espera comience a suministrar la mitad de su generación (300MW) el próximo año. Ella dijo: “Muchos ugandeses han tenido grandes expectativas por la promesa presidencial de más poder. Anhelamos ver más de esto como lo han demostrado los hechos y las cifras”, dijo.
El embajador chino, el Sr. Zhang Lizhong, y su homólogo de Uganda, el Sr. Oliver Wonekha, encargaron el proyecto, que simboliza la cooperación entre Uganda y China.
Resumen del proyecto de la central hidroeléctrica de Karuma
El proyecto de la central hidroeléctrica de Karuma se está desarrollando en el río Nilo, en el distrito de Kyandongo, Uganda. Ministerio de Energía y Desarrollo Mineral de Uganda (MEMD) y Uganda Electricity Generation Company Limited (UEGCL) están encabezando el proyecto de la instalación de energía de pasada de 600MW.
El proyecto comprende la construcción de una presa de gravedad de hormigón compactado con rodillo (RCC) de 20 m de alto y 312 m de largo que, una vez finalizada, será la más grande de su tipo en África Oriental. Tendrá un embalse de 35km de largo distribuido en un área de 2,737ha. El volumen bruto estimado del embalse es de 79.87 millones de m³.
El proyecto de la central hidroeléctrica de Karuma también implicará la construcción de seis torres de toma de agua de 20 m de alto y 29 m de ancho, seis pozos de presión revestidos de hormigón de 7.7 m de diámetro y hasta 379 m de largo. Además, se construirá una caverna de potencia subterránea de 200 m de largo, 21.3 m de ancho y 53 m de alto que albergará seis turbinas Francis verticales de 100MW. Las turbinas operarán bajo una caída bruta de 70m y una velocidad de 150 rotaciones por minuto (rpm).
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Además, como parte del proyecto, también se construirán dos cámaras de compensación de canal de descarga tipo orificio restringido de 314 m de largo, 21.5 m de ancho y 50 m de alto. Aquí es donde el agua será enviada de regreso al río a través de dos túneles de descarga en forma de herradura de 12.9 m de diámetro y aproximadamente 8.6 km de largo. El caudal de diseño de la central hidroeléctrica será de 1,128m³/s.
La energía generada en la central hidroeléctrica de Karuma será evacuada de una caverna subterránea de transformadores ubicada justo encima de la central eléctrica subterránea. La caverna de transformadores de 200 m de largo, 18.0 m de ancho y 14.4 m de alto estará equipada con seis transformadores elevadores de 11kV/400kV y se conectará con la casa de máquinas a través de un túnel de ductos de bus de 40 m de largo.
Se utilizarán tres líneas de transmisión para alimentar la electricidad generada por la instalación a la red nacional. Estas líneas incluyen la línea Karuma-Kawanda de 248kV de 400 km de longitud, la línea Karuma-Olwiyo de 55 km de longitud y la línea de transmisión Karuma-Lira de 80 km de longitud. Además, el proyecto contempla la construcción de tres nuevas subestaciones en Karuma, Kawanda y Olwiyo. Estos serán construidos por el Compañía de transmisión de electricidad de Uganda (UETCL).
El proyecto de la central hidroeléctrica de Karuma costará al menos US$ 1.7 millones. Se financia en un 85% a través de un préstamo blando del Exportación-Importación (Exim) Banco de China, mientras que el gobierno de Uganda proporciona el 15% restante. El préstamo se pagará en un período de 25 años, a una tasa de interés promedio del 3%.
Reportado anteriormente
1995
El gobierno de Uganda anunció por primera vez planes para la construcción de una central eléctrica en Karuma Falls en 1995. norpak, se contrató a una empresa energética noruega para realizar el estudio de viabilidad y la evaluación de impacto ambiental (EIA) de la represa. El proyecto iba a ser financiado por el Banco Mundial a través de un préstamo.
2006
En octubre de 2006, se publicó el estudio de factibilidad del proyecto. En noviembre del mismo año, el gobierno llamó a licitación para la construcción del proyecto. El plan inicial era construir una central eléctrica de 200-250 MW.
2009
Los planes del proyecto se revisaron en 2009 para desarrollar una represa mucho más grande de 750 MW. En el mismo año, Norpak se retiró del proyecto citando desafíos financieros debido a la recesión mundial de 2008-2012. Energía Infratech Private Limited fue contratada para llevar a cabo un nuevo estudio de viabilidad, así como la EIA.
2011
En julio de 2011, la capacidad del proyecto se redujo a 600 MW. Algunos socios de desarrollo internacionales querían reducir aún más, a una capacidad máxima de 400 a 450 megavatios.
2013
Las obras de construcción de la central eléctrica comenzaron oficialmente el 12 de agosto de 2013.
2015
En marzo de 2015, Alstom fue subcontratado por Sinohydro, contratista principal del proyecto de suministro de equipos y servicios técnicos a la central. Alstom recibió $ 65 millones en el trato.
2016
A marzo de 2016, se había completado alrededor del 30% del proyecto. El proyecto empleó a unos 5,000 ugandeses y 1,000 chinos.
Abril de 2016
Construcción de represa Karuma en Uganda afectada por escasez de cemento y mano de obra
Contratistas para el Presa de Karuma en Uganda se han quejado de la escasez de cemento de la calidad adecuada y de trabajadores que han ralentizado negativamente sus operaciones.
En un comunicado de prensa a los periodistas durante el fin de semana en el sitio de construcción, el oficial de enlace del proyecto de la planta hidroeléctrica de Karuma, el Sr. Qu Jinwei, dijo que se vieron obligados a obtener el cemento de alto grado 42.5 de Kenia ya que tanto Hima como fábricas de cemento tororo no pudieron entregar las cualidades que necesitan, ya que están acostumbrados a producir el cemento ordinario.
“Inspeccionamos sus fábricas antes de comenzar el proyecto y notamos que no podían suministrar las calidades que queríamos, así que tuvimos que buscar en otra parte y encontramos Savanah Cement en Kenia", Dijo.
En respuesta a las causas de las grietas en la presa, dijo que las grietas no se pueden atribuir directamente al cemento utilizado porque son insignificantes y ocurren todo el tiempo en este tipo de proyectos. Dijo que realizarían consultas con la empresa matriz en China para rectificarlos. El Sr. Jinwei dijo que otro desafío importante encontrado es la falta de conductores calificados de camiones volquete que puedan trabajar en los túneles donde se llevan a cabo muchas de las operaciones.
“Hemos reclutado a muchos conductores que vienen al sitio, pero cuando los llevamos al área altamente restringida donde se encuentra la mayoría de nuestras operaciones, muchos de ellos no pueden maniobrar los camiones a través de los túneles”, dijo.
El Sr. Alok Kala, director de marketing de Tororo Cement, restó importancia a los comentarios sobre la calidad de su cemento diciendo que el contratista nunca ha comprado su cemento, pero que han estado suministrando a la represa hidroeléctrica de Isimba.
Uno de los conductores que habló bajo condición de anonimato, desestimó las afirmaciones de que los conductores ugandeses no pueden operar ni manejar los camiones, diciendo que la paga está muy por debajo de la carga de trabajo.
Esto ocurre apenas unos días después de que altos funcionarios del Ministerio de Energía fueran suspendidos por el presidente Museveni después de que salió a la luz que hicieron un trabajo de mala calidad en las represas de Karuma e Isimba. Entre los despedidos se encuentran los ingenieros Paul Mubiru, Henry Bidasala y Cecilia Menya
2018
A febrero de 2018, se había realizado el 74% del proyecto. En junio del mismo año se había concluido el 76% de la obra.
Abril de 2019
A partir de abril de 2019, se completó alrededor del 80% del proyecto. Tres líneas de transmisión de alto voltaje estaban completas en un 80 a 85% en ese momento.
Mayo 2019
El proyecto de energía Karuma de Uganda pronto se pondrá en marcha
Sinohydro Corporación Ltda., la empresa china que está a cargo de la construcción de la represa eléctrica Karuma de 600MV en el distrito de Kiryandongo, ha revelado que el proyecto está completo en un 95%. El proyecto que comenzó en 2013 debe entrar en servicio en diciembre de 2019.
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Central hidroeléctrica Karuma
El proyecto, ubicado en el noroeste de Uganda, ha pasado por grandes desafíos antes de llegar a esta etapa de finalización. La constructora tuvo que ralentizar los trabajos tras haber notado en 2016 la aparición de grietas en la presa, que según explicó la empresa se debían a las condiciones climáticas de la zona.
Sin embargo, el problema se resolvió y el trabajo de construcción avanzó según lo planeado. Una vez finalizada, la central hidroeléctrica de Karuma será la más grande del país africano, con una capacidad de producción de 600 MW.
Septiembre 2019
En septiembre de 2019, el proyecto estaba completo en un 95 %, incluido el 100 % de finalización de la línea de alta tensión Karuma-Kawanda, el 100 % de la línea de alta tensión Karuma-Lira y el 98 % de la línea de alta tensión Karuma-Olwiyo.
Nov 2020
La construcción de la central hidroeléctrica de Karuma en Uganda está a punto de finalizar
La construcción de la central hidroeléctrica de Karuma en Uganda está a punto de finalizar, según Deng Changyi, director del proyecto. El Sr. Changyi dijo que la mayoría de los trabajos físicos y de instalación están terminados y que ahora solo queda el 2 por ciento de todo el trabajo. Esto incluye trabajos como pintar, limpiar los túneles y construir caminos en la superficie.
El director del proyecto dijo que Sinohydro Corporación Ltda.., el contratista de la construcción ya ha solicitado la aprobación para la puesta en marcha húmeda de las turbinas 1-3. También reveló que continúan las pruebas en seco de las turbinas 4-6, cada una de las cuales está diseñada para producir 100MW.
Construcción de líneas de evacuación de energía.
Sinohydro también está a cargo de la implementación del Proyecto de Interconexión de Karuma, que facilitará la evacuación de energía de la planta a través de tres líneas de transmisión.
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Según el informe de progreso de Sinohydro, el trabajo general del proyecto ha alcanzado un 94.5 por ciento de finalización. La mayor parte de los trabajos de erección y tendido de la torre se han realizado, excepto en algunos lugares donde ha habido problemas para acceder al derecho de vía.
El contratista manifestó que el Gobierno de uganda es responsable de la adquisición del terreno y su entrega para que continúen las obras de construcción.
