La actual pandemia de Covid-19 es ante todo una crisis sanitaria mundial. A partir del 28th de abril, hubo 3 millones de casos confirmados y más de 200 000 muertes a causa de la enfermedad. Como consecuencia de los esfuerzos para frenar la propagación del virus, la proporción del uso de energía que estuvo expuesta a medidas de contención aumentó del 5 % a mediados de marzo al 50 % a mediados de abril. Varios países europeos y Estados Unidos han anunciado que esperan reabrir partes de la economía en mayo, por lo que abril puede ser el mes más afectado.
Según el Global Energy Review 2020 de la Agencia Internacional de Energía (AIE) Más allá del impacto inmediato en la salud, la crisis actual tiene implicaciones importantes para las economías globales, el uso de energía y el CO2 emisiones El análisis de datos diarios de la agencia hasta mediados de abril muestra que los países en confinamiento total están experimentando una disminución promedio del 25 % en la demanda de energía por semana y los países en confinamiento parcial una disminución promedio del 18 %. Los datos diarios recopilados para 30 países hasta el 14 de abril, que representan más de dos tercios de la demanda mundial de energía, muestran que la depresión de la demanda depende de la duración y el rigor de los bloqueos.
La demanda mundial de energía disminuyó un 3.8% en el primer trimestre de 2020, y la mayor parte del impacto se sintió en marzo cuando se impusieron medidas de confinamiento en Europa, América del Norte y otros lugares. La demanda mundial de carbón fue la más afectada, cayendo casi un 8% en comparación con el primer trimestre de 2019. Tres razones convergieron para explicar esta caída. China, una economía basada en el carbón, fue el país más afectado por el Covid-19 en el primer trimestre; el gas barato y el continuo crecimiento de las energías renovables en otros lugares desafiaron al carbón; y el clima templado también limitaron el uso del carbón.
La demanda de petróleo también se vio fuertemente afectada, con una caída de casi un 5 % en el primer trimestre, principalmente por la reducción de la movilidad y la aviación, que representan casi el 60 % de la demanda mundial de petróleo. A fines de marzo, la actividad mundial del transporte por carretera estaba casi un 50 % por debajo del promedio de 2019 y la aviación un 60 % por debajo. El impacto de la pandemia en la demanda de gas fue más moderado, en torno al 2%, ya que las economías basadas en el gas no se vieron fuertemente afectadas en el primer trimestre de 2020.
La demanda de electricidad se ha reducido significativamente como resultado de las medidas de confinamiento, con efectos colaterales en el mix energético. La demanda de electricidad se ha reducido en un 20 % o más durante los períodos de confinamiento total en varios países, ya que los repuntes de la demanda residencial se ven superados con creces por las reducciones en las operaciones comerciales e industriales.
Un aumento en la energía renovable
Según el informe, la energía renovable es la única fuente que registró un crecimiento en la demanda, impulsada por una mayor capacidad instalada y un despacho prioritario. Durante semanas, la forma de la demanda de electricidad se asemejaba a la de un domingo prolongado. Las reducciones de la demanda han aumentado la participación de las energías renovables en el suministro de electricidad, ya que su producción no se ve afectada en gran medida por la demanda. Cayó la demanda de todas las demás fuentes de electricidad, incluidos el carbón, el gas y la energía nuclear.
Se espera que la demanda de energía renovable aumente aún más debido a los bajos costos operativos y al acceso preferencial a muchos sistemas de energía. El crecimiento reciente de la capacidad, algunos proyectos nuevos que entrarán en funcionamiento en 2020, también impulsarían la producción.
