El gobierno vietnamita aprobó un proyecto de Ciudad Turística Can Gio de US$9.3mn, un desarrollo residencial y turístico dentro de la zona de amortiguamiento de la Reserva de la Biosfera de los Manglares de Can Gio en la zona más grande y poblada del país que actualmente está ocupada por 13 millones de habitantes. El proyecto vietnamita de desarrollo de manglares denominado Ciudad Turística de Can Gio, fue presentado por la Sociedad Anónima del Área Urbana de Turismo de Can Gio, una subsidiaria de vinhomes, el brazo inmobiliario de Vingroup, la empresa privada más grande del país. Tendrá una extensión de 2,870 hectáreas, en gran parte en terrenos que se rellenarán a lo largo de la costa del Mar de China Meridional con arena.
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Actualmente, la reserva alberga uno de los bosques de manglares rehabilitados más grandes del mundo y protege el área de las marejadas ciclónicas al tiempo que actúa como un "pulmón verde" para una región fuertemente industrializada. Se espera que el desarrollo de Vinhomes se complete para 2031 cuando los planificadores esperan que 230,000 personas vivan allí a largo plazo, y alrededor de 9 millones de turistas irán y vendrán anualmente. En comparación, poco más de 70,000 personas viven actualmente en Can Gio, el mayor de los 24 distritos de Ciudad Ho Chi Minh por área.
A principios de julio, 23 destacados ambientalistas, académicos e investigadores enviaron una petición al Primer Ministro Nguyen Xuan Phuc, al Comité Popular de Ciudad Ho Chi Minh, a la Asamblea Nacional legislativa y a otros organismos gubernamentales para solicitar una evaluación independiente del proyecto. Es raro que Vingroup sea criticado públicamente en Vietnam, ya que se sabe que la empresa reacciona agresivamente ante tales quejas.
Una versión en inglés de la petición compartida con Mongabay dice que el desarrollo planificado “representa una grave amenaza para el bosque de manglares de Can Gio, que a su vez puede provocar una serie de daños a las regiones urbanas de HCMC, cuya población y autoridad ya están enfrentando grandes desafíos ambientales como la contaminación, las inundaciones y los derrumbes de tierras”.
