El gobierno de Tanzania ha firmado un contrato de 265 millones de dólares estadounidenses con dos contratistas chinos para la construcción de un puente de 3.2 km de largo en el lago Victoria, para facilitar el comercio entre los países de la región de África Oriental.
La Compañía de Construcción de Ingeniería Civil de China (CCECC) y la Oficina Ferroviaria 15 de China construirán un enlace sobre el Golfo de Mwanza, una ensenada de 30 km de largo en la orilla sur del lago entre los asentamientos de Kigongo y Busisi.
El puente
El puente conectará las áreas de Kigongo y Busisi en la región de Mwanza y ayudará a unir Tanzania con Ruanda, la República Democrática del Congo y Burundi por carretera. El objetivo es reemplazar el transbordador de Mwanza y mejorar las comunicaciones entre el centro comercial de la ciudad de Mwanza en el norte de Tanzania y los estados lacustres de Uganda, Burundi y Ruanda.
Según el director ejecutivo de la Agencia de Carreteras de Tanzania, Patrick Mfugale, el puente reducirá el tiempo de transporte y, por lo tanto, mejorará el comercio entre los países de la región. Actualmente, los vehículos tardan unas tres horas en cruzar a ambos lados del lago a través de un ferry; dos horas de cola para subir al ferry y otra hora para llegar al otro lado.
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Reactivación del comercio en el lago Victoria
El gobierno, a través de Marine Service Company Ltd y Uganda Railway Corporation, también ha establecido un centro integral para el transporte fluido de carga y pasajeros. El Ministro de Obras, Transporte y Comunicaciones de Tanzania, Isaac Kamwelwe, dijo que los camiones de carga que lleguen a Mwanza desde el puerto de Dar es Salaam irán directamente al buque de carga con destino a Uganda a través de Port Bell sin ser descargados.
Los esfuerzos de Kenia, Tanzania y Uganda para reactivar el comercio y el transporte en el lago Victoria recibieron un impulso en noviembre del año pasado cuando los presidentes John Magufuli y Yoweri Museveni firmaron un acuerdo histórico. Charles Kateeba, director ejecutivo de Uganda Railways Corporation, el organismo que administra el puerto, dijo en un comunicado que el Mv Kaawa de Uganda y el Mv Umoja de Tanzania viajan actualmente al puerto de Mwanza a través de Port Bell.
