La PNUMA La Iniciativa de Edificios Sostenibles y Clima atribuyó el 30% de las emisiones anuales de carbono al sector de la construcción global. En respuesta a esto y a los compromisos asumidos por numerosos estados para reducir sus emisiones de carbono de conformidad con el acuerdo de París, el diseño de edificios ecológicos se ha convertido en parte integral del diseño y la construcción de edificios en muchas partes del mundo, así como en África.
Durante los últimos seis años, en particular, ha habido una aceptación significativa de los edificios ecológicos. De hecho, la construcción ecológica o la construcción para la sostenibilidad y la mitigación del cambio climático se está convirtiendo cada vez más en un estándar de la industria en el mercado sudafricano, donde la industria se duplica cada año, y como la Consejo de Construcción Ecológica de Sudáfrica (GBCSA) introduce más herramientas de calificación, la adopción de edificios ecológicos seguirá creciendo exponencialmente.
Sumado a esto, se puede ver un interés similar del mercado y un movimiento hacia los edificios ecológicos en toda África en los últimos cuatro años, donde GBCSA continúa ayudando a establecer Consejos de Edificios Ecológicos al norte de las fronteras de Sudáfrica.
A través de estos esfuerzos, hasta la fecha, se han establecido GBC en Namibia, Zambia, Mauricio, Ruanda, Tanzania, Kenia y Ghana. Además, seis edificios han sido acreditados bajo las credenciales de calificación Green Star, incluidos tres en Namibia, uno en Ruanda, uno en Kenia y uno en Ghana.
Caso de negocio económico probado
Esta adopción progresiva de los principios de construcción ecológica no es sorprendente, ya que el cambio de la industria para adoptar prácticas sostenibles tiene un caso comercial económico probado y significativo. El cambio también está siendo impulsado en gran medida por la presión continua y creciente que se ejerce sobre el espacio 'construido' para abordar los recursos energéticos inadecuados, los objetivos de reducción de carbono y los estándares revisados de eficiencia energética de los edificios.
Por lo tanto, los arquitectos y los ingenieros consultores constantemente presentan diseños de edificios alternativos y rentables para compensar el impacto del edificio en su entorno inmediato.
Los elementos de diseño verde pueden ser amplios y variar entre edificios, pero lo más seguro es que al menos incluyan cosas como; los materiales utilizados en la construcción del edificio, la eficiencia energética (uso de la luz natural y el flujo de aire del suelo que podría enseñar el uso de iluminación artificial y aire acondicionado, por ejemplo), así como el consumo de agua y las consideraciones sobre los desechos en los vertederos.
Si bien anteriormente se pensaba que era más costoso hacer las inversiones de capital inicial para volverse ecológico, la volatilidad tanto en el costo como en la disponibilidad de energía y agua está influyendo en un cambio de mentalidad en el que los consumidores más inteligentes se están dando cuenta de los beneficios de ser más "ecológicos" y , por ejemplo, compensando al máximo su consumo energético. Sumado a esto, a largo plazo, estas adopciones de diseño de edificios ecológicos no solo son financieramente beneficiosas debido a la reducción del consumo de energía, sino que el uso de recursos energéticos renovables y más sostenibles también tiene la propensión a reducir las emisiones de carbono emitidas por estos edificios y proporcionar una mayor resiliencia a la prestación de servicios inciertos.
Agenda social madurando en África
En África, la agenda social está madurando a un ritmo rápido y las soluciones estándar del pasado ahora han dado paso a un compromiso más maduro y profundo.
A medida que crece la conciencia del mercado sobre la construcción para la sostenibilidad, también lo hace la exposición de las habilidades que existen dentro del continente que pueden desarrollar e impulsar soluciones de diseño de edificios ecológicos únicas o personalizables para diferentes mercados y climas en el continente.
Desde el punto de vista de la sostenibilidad, este es un aspecto crucial de cada esfuerzo de diseño, desde la especificación de la tecnología hasta la selección de materiales y las prácticas laborales. Dentro de cada proyecto o iniciativa empresarial existen oportunidades para marcar la diferencia, fomentando y apoyando una economía verde. Como tal, es concebible que dentro de 10 a 15 años, el resto del mundo busque en África soluciones, experiencias y conocimientos originales en el cuidadoso acto de equilibrio de optimizar igualmente la equidad social, la prosperidad económica y la administración ambiental.
