Métodos de curado de concreto

Los diferentes métodos de curado del hormigón se aplican a diferentes situaciones y esto es importante porque la resistencia del hormigón se ve afectada por una serie de factores, uno de los cuales es el tiempo durante el cual se mantiene húmedo. El curado del hormigón implica proporcionar la humedad, la temperatura y el tiempo adecuados para permitir que el hormigón alcance las propiedades deseadas para su uso previsto. El proceso tiene lugar inmediatamente después de la colocación y el acabado del hormigón. El concreto curado adecuadamente tiene una cantidad adecuada de humedad para una hidratación continua y desarrollo de resistencia, estabilidad de volumen, resistencia a la congelación y descongelación, y resistencia a la abrasión y descamación.

La duración del curado adecuado depende de varios factores, entre ellos la proporción de la mezcla, la resistencia especificada, las condiciones climáticas y las condiciones de exposición futuras.

Métodos de curado

Los métodos de curado del concreto se dividen en tres grandes categorías: los que minimizan la pérdida de humedad del concreto, por ejemplo cubriéndolo con una membrana relativamente impermeable, los que previenen la pérdida de humedad humedeciendo continuamente la superficie expuesta del concreto y los que mantienen la superficie húmeda. y, al mismo tiempo, elevar la temperatura del hormigón, aumentando así la tasa de ganancia de resistencia.

Curado de membrana impermeable

Encofrado. Dejar el encofrado en su lugar suele ser un método eficiente y rentable de curar el concreto, particularmente durante sus primeras etapas. En climas muy cálidos y secos, puede ser conveniente humedecer el encofrado de madera para evitar que se seque durante el período de curado, aumentando así el tiempo durante el cual permanece efectivo. Es deseable que todas las superficies expuestas del concreto, como la parte superior de las vigas, se cubran con láminas de plástico o se mantengan húmedas por otros medios. Cabe señalar que, cuando el encofrado vertical se retira de una superficie, su eficacia como sistema de curado se reduce significativamente.

Láminas de plástico. Las láminas de plástico u otro material similar forman una barrera eficaz contra la pérdida de agua, siempre que se mantengan en su lugar y estén protegidas contra daños. Su eficacia se reduce mucho si no se mantienen en su lugar de forma segura. Debe evitarse el movimiento de tiros forzados debajo de la lona. Deben colocarse sobre las superficies expuestas del concreto tan pronto como sea posible sin estropear el acabado. En superficies planas, como aceras, deben extenderse más allá de los bordes de la losa por una cierta distancia, por ejemplo, o al menos el doble del espesor de la losa, o doblarse sobre el borde de la losa y sellarse.

Para trabajos planos, se debe colocar una lámina sobre la superficie del concreto y, en la medida de lo posible, alisar todas las arrugas para minimizar los efectos de moteado (manchas de hidratación), debido al curado desigual, que de otro modo podría ocurrir. Inundar la superficie de la losa debajo de la lámina puede ser una forma útil de evitar el moteado. Deben colocarse listones de madera o montones de arena o tierra a lo largo de todos los bordes y juntas de la lámina para evitar que el viento la levante y también para sellar la humedad y minimizar el secado. Para acabados decorativos o donde se requiere uniformidad de color en la superficie, es posible que sea necesario mantener la lámina separada de la superficie si se trata de manchas por hidratación. Esto se puede lograr con listones de madera o incluso componentes de andamios, siempre que se pueda lograr y mantener un sellado completo. Para trabajos verticales, el elemento debe envolverse con láminas y pegarse con cinta para limitar la pérdida de humedad. Al igual que con los trabajos de alisado, donde el color de la superficie acabada es una consideración, la lámina de plástico debe mantenerse alejada de la superficie para evitar manchas de hidratación. También se debe tener cuidado para evitar que la lámina se rompa o se dañe durante el uso. Se requiere un espesor mínimo para asegurar una resistencia adecuada en la lámina; ASTM C 171 Hojas de materiales para curar concreto especifica 0.01 mm. Las láminas de plástico pueden ser transparentes o de colores. Se debe tener cuidado de que el color sea apropiado para las condiciones ambientales. Por ejemplo, las láminas blancas o de colores claros reflejan los rayos del sol y, por lo tanto, ayudan a mantener el concreto relativamente fresco durante el clima cálido. El plástico negro, por otro lado, absorbe el calor en gran medida y puede provocar temperaturas del hormigón inaceptablemente altas. Debe evitarse su uso en climas cálidos, aunque en climas fríos su uso puede ser beneficioso para acelerar la velocidad a la que el hormigón adquiere resistencia. Las láminas de plástico transparente tienden a ser más neutrales en su efecto sobre la temperatura, pero tienden a ser menos duraderas que las láminas de colores, lo que reduce su potencial de reutilización.

Compuestos de curado formadores de membranas Los compuestos de curado son líquidos que generalmente se rocían directamente sobre las superficies de concreto y que luego se secan para formar una membrana relativamente impermeable que retarda la pérdida de humedad del concreto. Sus propiedades y uso se describen en AS 3799 Compuestos de curado formadores de membranas líquidas para hormigón. Son un medio eficiente y rentable de curar el concreto y se pueden aplicar al concreto recién colocado o al que se ha curado parcialmente por algún otro medio. Sin embargo, pueden afectar la unión entre el hormigón y los tratamientos superficiales posteriores. Debe tenerse especial cuidado en la elección de un compuesto adecuado en tales circunstancias. Los residuos de algunos productos pueden impedir la adhesión de productos para pisos y baldosas sobre la superficie de concreto.

Es extremadamente importante verificar el acabado posterior del piso. La mayoría de los compuestos de curado deben eliminarse antes de la aplicación de cualquier acabado de piso aplicado, como alfombras de adherencia directa y revestimientos de vinilo, epoxi o poliuretano y adhesivos para baldosas de cerámica. Finalmente, se debe tener en cuenta que cuando se usan compuestos de curado que son a base de solventes, siempre se debe proporcionar una ventilación adecuada en espacios cerrados y se deben tomar otras precauciones de seguridad necesarias. Siempre se deben seguir las recomendaciones del fabricante.

Compuestos de curado interno Estos se incorporan al hormigón como una mezcla, por lo que se conocen como compuestos de curado interno. Inhiben la pérdida de humedad y, por lo tanto, mejoran la resistencia a largo plazo y reducen la contracción por secado. Los compuestos de curado interno son relativamente nuevos y se debe tener cuidado cuando se utilizan. Se han utilizado en revestimientos de túneles y minas subterráneas para proporcionar al menos un curado parcial cuando los métodos tradicionales son difíciles o incluso imposibles de emplear.

Curado de agua

General El curado con agua se lleva a cabo suministrando agua a la superficie del concreto de manera que se asegure que se mantenga continuamente húmedo. El agua utilizada para este propósito no debe estar más de 5 °C más fría que la superficie de hormigón. La pulverización de hormigón tibio con agua fría puede dar lugar a un "choque térmico" que puede causar o contribuir al agrietamiento. También se debe evitar el humedecimiento y el secado alternativos del concreto, ya que esto provoca cambios de volumen que también pueden contribuir al cuarteamiento y agrietamiento de la superficie.

Estancamiento Las superficies planas o casi planas, tales como pisos, pavimentos, techos planos y similares, pueden curarse por encharcamiento. Se erige una 'presa' o 'dique' alrededor del borde de la losa y luego se agrega agua para crear un 'estanque' poco profundo. Se debe tener cuidado para asegurarse de que el estanque no se vacíe debido a la evaporación o las fugas. El encharcamiento es una forma de curado rápida, económica y efectiva cuando hay un suministro listo de buen material de 'presa', un suministro de agua, y el 'estanque' no interfiere con las operaciones de construcción posteriores. Tiene la ventaja adicional de ayudar a mantener una temperatura uniforme en la superficie de la losa. Por lo tanto, hay menos probabilidad de agrietamiento térmico a edades tempranas en las losas que se curan con agua estancada.

Aspersión o curado por niebla Usar un rocío fino o una neblina de agua puede ser un método eficiente para suministrar humedad adicional para el curado y, durante el clima caluroso, ayuda a reducir la temperatura del concreto. Al igual que con otros métodos de curado húmedo, es importante que los rociadores mantengan el concreto permanentemente húmedo. Sin embargo, los rociadores no tienen que estar encendidos permanentemente; pueden estar en un temporizador intermitente. Los rociadores requieren un suministro de agua importante, pueden desperdiciar agua y pueden necesitar un sistema de drenaje para manejar la escorrentía. La alternativa es tener un sistema 'cerrado' donde el agua sea recolectada y reciclada. Los sistemas de rociadores pueden verse afectados por condiciones de viento y se requiere supervisión para asegurarse de que todo el concreto se mantenga húmedo y que ninguna parte esté sujeta a humedecimiento y secado alternados. Esto no es fácil de lograr.

Coberturas mojadas Las telas como la arpillera o materiales como la arena se pueden usar como un 'mantillo' para mantener el agua en la superficie del concreto. En áreas planas, es posible que sea necesario pesar las telas. Además, es importante ver que toda el área esté cubierta. Los revestimientos húmedos deben colocarse tan pronto como el concreto se haya endurecido lo suficiente para evitar daños en la superficie. No se debe permitir que se sequen, ya que pueden actuar como una mecha y sacar agua del concreto de manera efectiva. Las telas pueden ser particularmente útiles en superficies verticales, ya que ayudan a distribuir el agua uniformemente sobre la superficie e incluso cuando no están en contacto con ella, reducen la tasa de evaporación de la superficie. Sin embargo, se debe tener cuidado de que la superficie del concreto no se manche, quizás por las impurezas en el agua o por el material de cobertura. Las telas nuevas pueden filtrar las manchas de la tela, el prelavado debe ser esencial. Antes de colocar cualquier tela, humedezca previamente para evitar la absorción de humedad del concreto que puede resultar en que la textura de la tela se absorba negativamente en la superficie del concreto.

Consideración de calidad

Con varias marcas inundando el mercado, un comprador corre el riesgo de caer en la trampa de materiales de calidad inferior. El Sr. Andrea Di Iorio, Gerente de Ventas de África Oriental en CONTROLS GROUP, aconseja a clientes y proveedores que inviertan en calidad. Dice que los materiales, el equipo utilizado y el personal involucrado deben ser de alta calidad. El Sr. Andrea sugiere que la industria debería estar bien equipada con la última tecnología en lugar del uso de estándares y técnicas obsoletas. CONTROLS es líder mundial en la producción de Equipos de Ensayo para la industria de la construcción con siete sucursales y más de 4.000 productos en tres áreas de negocio principales (Hormigón, Suelos y Carreteras), el grupo tiene una presencia consolidada en África desde hace más de tres décadas suministrando los contratistas principales, universidades, laboratorios públicos y privados.

Tom Schuler, presidente y director ejecutivo de Tecnologías Solidia, dice que es aconsejable trabajar con los clientes en la adopción de nuevas tecnologías e incorporar sus comentarios y orientación para hacer que los sistemas sean fáciles de adoptar y que los productos finales sean iguales o superiores a los productos de hormigón tradicionales. Él dice que los clientes son fundamentales para resaltar los desafíos que se encuentran en el aumento de la energía y el inventario. Solidia Technologies es una empresa de tecnología de cemento y hormigón que ha desarrollado procesos patentados para facilitar la producción y mejorar el rendimiento del cemento y el hormigón, al mismo tiempo que reduce la huella de carbono de los productos hasta en un 70 % y el consumo de agua en un 60-80 % durante la fabricación. Comenzando con Solidia Cement™ sostenible, Solidia Concrete™ se cura con CO₂ en lugar de agua, todo utilizando las mismas materias primas, formulaciones y equipos con solo ligeras modificaciones. Ahorrándoles tiempo, energía y dinero a los fabricantes, los productos Solidia Concrete se curan en 24 horas, en comparación con los 28 días que requiere el concreto tradicional para alcanzar su máxima resistencia. Solidia Technologies se ha asociado con el líder mundial de la industria, LarfargeHolcim, para trabajar en investigación y desarrollo, así como en la comercialización de sus sistemas de cemento y hormigón.