UN VIEJO AMIGO
La energía eólica no es nueva, el primer uso registrado de la energía eólica se remonta a la molienda de granos en la antigua Persia. En las zonas rurales de Estados Unidos, los pequeños generadores eólicos prevalecieron en las granjas hasta la Ley de Electrificación Rural de 1935. Esta ley otorgó préstamos federales a las empresas cooperativas de energía eléctrica para comprar energía al por mayor y luego distribuirla en el campo estadounidense. La pregunta para los propietarios y agricultores sigue siendo: "¿Es el viento adecuado para mí y, de ser así, cómo puedo aprovechar mejor el viento para mi situación al menor costo posible?"
TURBINAS EN LA GRANJA
Comprender los conceptos básicos es un buen lugar para comenzar. Lo que estamos discutiendo aquí hoy es principalmente energía distribuida. La energía distribuida es un término que se usa para describir instalaciones individuales de turbinas eólicas para negocios o hogares que ayudan a compensar parte, o la totalidad, del consumo de energía en el sitio.
Las instalaciones de turbinas eólicas pequeñas suelen tener menos de 100 kilovatios (kW) de capacidad de generación, están dimensionadas para la cantidad de energía necesaria y están conectadas a la red eléctrica, vendiendo el exceso de energía a la empresa de servicios públicos. Las pequeñas turbinas eólicas que alimentan hogares y granjas suman más de 69,000 50 en los 812 estados, lo que representa más de 120,000 megavatios (MW). ¡Es suficiente energía para más de XNUMX hogares!
PARQUES EÓLICOS
Muchos de nosotros estamos algo familiarizados con el viento a escala de servicios públicos. Los proyectos eólicos a escala de servicios públicos producen una gran cantidad de electricidad desde un solo sitio y luego transmiten la electricidad en líneas de alto voltaje a las grandes ciudades y la industria. Las turbinas eólicas que operan en "parques eólicos" a escala de servicios públicos suelen tener alrededor de 280 pies de altura y producen energía en el rango de 1.5 a 3 MW. Una sola turbina eólica de esta escala puede alimentar hasta 500 hogares. A los agricultores que arriendan tierras para proyectos eólicos a gran escala generalmente se les paga una cantidad anual fija por turbina. La energía eólica representa la mayoría de toda la nueva generación eléctrica en los Estados Unidos.
CONSIDERACIONES
Hay muchos factores para examinar si su granja o negocio está considerando la energía eólica en su operación. El recurso eólico en sí mismo es el elemento número uno que debe tenerse en cuenta. La calidad de su recurso eólico, las características del terreno, los edificios y la altura de los árboles dictarán la ubicación específica de la instalación de su aerogenerador y la altura de la torre.
El uso de la granja generalmente está exento de las reglas de zonificación, pero aún se pueden requerir permisos, así que consulte con los funcionarios locales para determinar qué se debe hacer antes de la construcción. Un buen instalador local de turbinas eólicas puede responder la mayoría de las preguntas y ayudarlo durante todo el proceso.
El mantenimiento es otro tema a considerar. Los aerogeneradores como el Ventera Wind 10 kW tienen un diseño libre de mantenimiento mientras que otros requieren un mantenimiento semestral o anual. Esto puede volverse costoso con el tiempo y puede contribuir al tiempo de inactividad, lo que le cuesta más dinero, tiempo y molestias.
Otros factores a tener en cuenta son un crédito fiscal federal del 30 por ciento que está disponible para equipos nuevos, depreciación acelerada y, por supuesto, la energía producida en sí. Todo esto contribuye a la "recuperación" de la inversión en aerogeneradores.
También pueden estar en orden múltiples instalaciones de turbinas más pequeñas. Un ejemplo sería instalar cinco turbinas de 10 kW frente a una turbina de 50 kW como en la granja histórica de Braun en Saline, Michigan. Múltiples instalaciones frente a una también tiene la ventaja de que, en caso de que haya un problema, no perder el 100 por ciento de su producción de energía.
Varios fabricantes estadounidenses de turbinas eólicas con décadas de experiencia están produciendo sistemas de generación eólica confiables y eficientes. Las turbinas eólicas ya no son una novedad, sino una pieza productiva de equipo agrícola. El poder del viento, ¡es tuyo para aprovecharlo!
